八样点心、八样小菜、八样粥端了上来，老太太跟吴柔坐下吃了，宋氏在一旁布菜，等到老太太跟吴柔吃完，这才到了另一间屋子里吃了早饭。

到了辰初三刻有婆子进来禀告，&ldo;禀老太太，大老爷他们昨儿在通州宿的，今儿个一大早派人来报信，说是最快也要末时才能到呢，让老太太安心等。

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&ldo;唉……怎么那个时候才到……&rdo;

&ldo;大爷来了。

&rdo;丫头打了帘，穿了大红腥腥毡斗篷，戴了风帽的吴承祖走了进来，&ldo;给老太太请安，给婶子请安。

&rdo;他给施了个礼，吴柔赶紧站起来福了一福，吴承祖却像没看见她似的。

&ldo;你这猴儿是干嘛去了，怎么弄了一身的雪，快过来。

&rdo;老太太赶紧摆手让他过来，握了吴承祖的手，触手一片凉，&ldo;跟着你的人呢？怎么让你冻成这样？&rdo;

&ldo;禀老太太，孙儿卯正就去城门口守着了，因为去的早就没惊动老太太。

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&ldo;你这傻孩子。

&rdo;老太太拍了他两下，&ldo;还不快换了衣裳！

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&ldo;老太太，我是要来禀过您好骑马出城去迎我父亲的，呆会儿就走。

&rdo;

&ldo;这大冷的天，路又滑，你是要心疼死我吗？不许去！

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&ldo;老太太……&rdo;吴承祖拉着老太太的手一顿的摇晃。

&ldo;不许去，就在祖母的屋里呆着！

着凉冻病了可怎么办？你们快给他脱了衣裳，不要让寒气钻进去伤了身子。

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吴承祖不管怎么磨着老太太，到底是没去成，被老太太拘在了身边。

到了末时，吴宪他们一行果然到了。

吴老太爷派人到二门里传信，老太太这才带着宋氏、吴承祖、吴柔到了正院堂屋端坐。

吴宪走时还未蓄须，如今回家时已经蓄了短须了，人也胖了些，官威十足，见了老太爷老太太，立刻跪倒在地，&ldo;不孝儿回来了。

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刘氏带领着儿女姨娘也跪倒在地，给老太爷老太太磕头。

&ldo;快起来，我的儿……到娘这里来。

&rdo;老太太顾不得许多，伸手去拉儿子，吴宪跪走两步到了老太太跟前，头枕在老太太的膝头。

&ldo;你这个不孝的儿啊，你可算回来了……&rdo;老太太用手捶着大儿子的背。

&ldo;咳！

老大出门做官是为国尽忠，自古忠孝不能两全，你何苦做这小儿女态！

&rdo;吴老太爷咳了两声，语气却不严励。

吴宪赶紧抹了眼泪，&ldo;儿子不孝了。