「让我上去看看，年轻人。

」鲍林忧心地说。

罗威不甘心地走下来，警官万分小心地爬上去。

正如罗威所说，秘密橱匣制作得十分精巧。

现在小门关上了，没有任何可循的痕迹。

缝隙非常微密，就在镶板边缘，所以很难察觉。

鲍林又拉又扯的，红脸变得更红，可是门还是关着，镶板的外表还是一样无辜，虽然他用手指轻敲，可以听见中空的声音。

镶板的框和其他的一模一样，都嵌着木质小玫瑰花。

鲍林喘着气说：「需要有点儿诀窍。

」他开始触摸小玫瑰花。

然后他叫出声来。

其中一朵在他手指间转动。

他转了一次，起不了作用。

他又转了一次，门砰地跳开，他差点从梯子上跌下来……他把门拿掉，检视内部。

里面的弹簧装置原始，但很高明。

「好。

」他下到地板上，「担心那个没有用。

不管里面是什么，如果有什么的话，都已经不见了。

空隙真是小得很呢！

我们到楼上看看。

」

艾尔斯博士的房间和楼下书房被砍得一样凄惨。

床被整个拆开，床垫被割得粉碎，家具分崩离析，地板被掀开‐‐显然挥斧头的人到艾尔斯博士的房间继续搜索。

房间有个小的镀金时钟。

奇怪的是，这个也难逃飓风似的扫劫，从小桌上掉到地板上，也就是在刀斧手匆忙破坏小桌椅以便把床砍散的时候。

时针停在十二点二十四分。

佩辛斯的眼睛亮了起来：「我们的朋友简直为他的活动留下时间表。

这证明他先攻击楼下……麦斯威尔，这个时钟走得准吗？」

「准呀！

小姐。

所有的钟都很准，虽然很便宜，而且我常常上发条，让每个时间都一样。

」