沉默无语，屏住呼吸，我们在幽暗的夜色中四处聆听观望。

波浪拍打着黑石湾远处的湖岸，我们能够清楚地听见那从夜色中传来的徐缓而微弱的声响。

纳布&iddot;沃尔克站在绝壁边缘，身子微微前倾；而我弯下腰望着湖面，湖水正在上涌，不但毫无减弱之势，而且，越来越明显，越来越强烈。

我开始注意到，这种骚动极其有规律性，正像一艘正在行进时的轮船所掀起的那样。

&ldo;没错，&rdo;威尔斯肯定他说，向我靠近。

&ldo;有一条船正向我们这儿驰来。

&rdo;

&ldo;肯定是，&rdo;我同意，&ldo;除非伊利湖上有巨鲸和大鲨鱼。

&rdo;

&ldo;不，肯定是船，&rdo;威尔斯说，&ldo;是开向黑石湾口，还是正在远离湾口？&rdo;

&ldo;你就是在这儿两次看见过的那条船？&rdo;

&ldo;是的，就在这儿。

&rdo;

&ldo;如果的确是同一条船，不会是其它别的船，它一定会再次返回它以前停泊过的地点。

&rdo;

&ldo;瞧！

&rdo;威尔斯低声说，手指向黑石湾口。

约翰&iddot;哈特和纳布&iddot;沃尔克以及威尔斯和我蹲在湖岸上，朝着威尔斯指的方向望去。

我们隐隐约约看见在夜色中有一团黑影在移动。

它的速度很慢，仍然在黑石湾口外以北的湖面上，看起来或许大约如缆绳那样长。

此刻，我们甚至几乎听不到它的引擎发出的微弱的震响。

也许，引擎已停止运转，船只是以它固有的惯性冲力向前缓行。

看来，这确是威尔斯看见过的那潜水艇，它此刻正象上一次那样返回它在黑石湾的隐蔽处。

如果它的目的只是返回，干吗它先前要离开停泊处？是否它又遭遇到什么新的灾难，而再次减弱了其动力？它似乎在未能修复好时就不得不被迫离开？什么原因使它又再次返回？还有什么其它别的原因使它不能够变形成汽车，冲出俄亥俄州的公路？

所有这些疑问在我的脑中接踵而至，我无法回答。

此外，威尔斯和我一直在为以下的猜测寻找令入信服的理由，即，这确是由&ldo;世界主宰者&rdo;所指挥的&ldo;恐怖号&rdo;。

他以此名写了一封蔑视美国政府的信；但这一假设的前提仍尚未被证实，虽然我们确信如此。

不论这是什么船，此刻它正在慢慢而隐秘地在夜色中继续向我们驰来，显然，这位船长非常熟悉黑石湾的深水道和湖岸，因为它居然敢于在黑暗中航行。

甲板上看不见任何灯光，从其船舱的任何缝隙中也没透射出一丝光亮。

一会儿，我们听见船体缓慢前行时发出的低低的机械声。

由漩涡形成的浪花愈来愈猛烈，很快，船到达了&ldo;码头&rdo;。

&ldo;码头&rdo;这一字眼只适用于这儿，确切地说表示某一位置。

在我们脚下的绝壁形成了一个平台，高出水面五、六英尺。