顾珏受封归德将军，曲明微也有了自己的军衔，英国公虽然依依不舍，但却不再阻止。

他和曲夫人皆来相送，看着女儿纵马远行，伤感之余，发自内心地一笑。

回宫的途中，林鸢倚在慕濯肩头，轻声叹道：“现如今，我身边只有你和丹桂了。”

虽说天下没有不散的筵席，她的亲眷友人们各得其所，她由衷为他们感到高兴，但又难免有些人去楼空的怅然。

慕濯吻了吻她的发顶，宽慰道：“过些时日，或许万公公他们会回来。”

“未必。”

林鸢不以为然，“管家上了年纪，万全和万康乐不思蜀，八成会留在灵州。”

慕濯将她揽入怀中：“那就只能你我相依为命了，还望皇后娘娘不要嫌弃在下。”

林鸢扑哧一笑，伸手环住他的腰身。

而今，他与她成为世间最尊贵的夫妻，高处不胜寒，但一生得此一人，也就足矣。

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光阴飞逝，转眼便是年末。

距京城千里之外的儋州阳光明媚，一个瘦骨嶙峋、形容枯槁的女子摸索着走出屋门。

她穿着一袭粗布衣裙，曾经保养得宜的乌发悉数花白，双手皲裂粗糙，满是劳作的痕迹。

此人正是昔日风光无限的安国公夫人林氏。

如今她孑然一身，时文柏和时维已先一步离她而去。

时文柏从位高权重的朝廷大员沦为庶人，半生如大梦一场，兜兜转转又回到落魄寒门子，因是戴罪之身，还不如一介白丁。

他一路上受尽押送官兵的侮辱和打骂，加上在牢里受刑严重，伤口未愈，就被百姓们泼来的污物感染，还没走到儋州，就在痛不欲生中断了气。

时维行动不便，随着路途往南，气候日渐炎热，他身上的臭味愈发浓烈，官兵们不堪忍受，趁着渡海之际一个月黑风高的夜晚，将他抛出船舱、沉进茫茫深水。

至于他死前最后一刻有没有想过被闷死后扔入池塘的庶弟，就再无人得知了。

林氏来到沙滩上，摸索半天，俯身拾起一枚贝壳，但下一瞬，有人用力将她推得一个趔趄，抢走东西，飞快地跑远了。