「大家也说工厂隔壁的大杂院是闹鬼大杂院，一眼就看得出来那是一间又旧又破的大杂院，所以才有这种传闻。

付些人还煞有其事地说那里有鬼。

」

中岛先生说着，忽然外头露出不解的表情。

「此外，还有什么呢……好像有过什么案件。

在我印象中，好像听过大杂院里有居民被逮捕，所以才会有人说什么被害者出来了。

」

「既然有被害者，就代表是杀人案件吧?」久保小姐问。

不过，中岛先生不记得详细状况。

他在案件发生很久后才听到传闻，连时间都不记得了。

「我想这是捏造的吧?不然就是因为窃盗或其他案件被逮捕，然后加油添醋成这样的传闻。

如果真有杀人案，应该会闹得很大，我一定会记得。

」

至于工厂搬走、大杂院拆除后才搬到当地新建住宅的住户，中岛先生几乎没印象。

就连自杀案件也都是久保小姐提出后，他才恍然大悟，「的确有这么一回事。

」

我们试着调查中岛先生提到的案件，不过找不到这一带发生案件、居民遭逮捕的报导。

我也拜托学弟妹代为调查，当地是否存在发生过案件或意外的旧报导或纪录，不过完全没有收获。

如果有意外，也是火灾、交通意外;案件则是窃盗案、口角导致的伤害案件‐‐每件事都和当地相隔甚远。

不过，正如我们的怀疑‐‐「上吊的女人」果然不是一切的源头。

因为怪谈在此之前就存在了。

但火灾没有造成任何的牺牲者，所以怪谈的诞生应该不是起因于植竹工业的火灾。

说不定只因为工厂这一带总是黑暗冷清，因此打从过去就被当成「不好的地方」。

我猜附近的人可能认为因为这里有怪谈，火灾才会发生，若非如此，没道理毫无牺牲者的火灾导致怪谈的出现。

不过，尽管我们得知了铸造工厂的状况，但还是不知道工厂兴建前的状况。

我费了很大力气寻找旧地图，透过大正六年发行的地图，我只能确认土地上有某种建物;更早的地图在明治十五年发行，但与其说是地图，不如说是绘图，无法判断这张图究竟多忠实地呈现当时状况。

不过，包含工厂在内的广大地区都是种植桑树的田地。

和中岛先生见面没多久后，发生了一件事。

我接到久保小姐的电话，她听来很紧张。

「我又听到声音了。

」

久保小姐搬去的新住处是较为宽敞的单人房，她又在房里听见「摩擦榻榻米的声音」。

室内地面时木头地板，不是榻榻米，但她还是清楚听见某种东西摩擦榻榻米的声音。

她找不到声音的源头，可是到处都听得见声音，还总是出现在久保小姐的背后。

然而，她转过头却什么都找不到。

况且，这里只有一间房间，她更加浑身不对劲，不敢回头。

我问她：你还好吧?