胡桂扬回到前厅，袁茂已经点起油灯，问道：“百户大人还有吩咐吗？”

“没了，你去休息吧，可以回袁府，想留在这里也行，房间随便你选。”

袁茂应了一声是，抬腿要走，脚步却又落回原处，“百户大人愿意听我一句废话吗？”

“废话……行，说来听听吧。”

“你这样是查不出真相的。”

“哦？为什么？”

“云丹是西厂的人，本身就是太监，你那些兄弟，明里暗里也都为西厂做事，你却将所有事情都交给他们，最后能有什么结果？肯定是符合西厂太监的愿望：妖狐是真妖，幕后或许还有鬼神的影子，只需继续追查下去，就能找到真仙。

至于百户大人，不过是个傀儡，用来向皇帝证明西厂没有藏私。”

“我没有这么倒霉吧？”

“反正我说的都是废话，百户大人尽可不必当真。”

袁茂迈步要走，胡桂扬道：“你说的这些确实都是废话，因为我早就明白了。”

“可是……”

“西厂正在势头上，我的那些兄弟又的确善于查找‘妖狐’这一类人，既然能用上，为什么不用呢？至于用到什么地步、什么时候，嘿，走着瞧吧。”

“那是我想多了。”

“你是袁大人的亲信，看到我尽用西厂的人，当然要多想一点。

不过，我还真有一件事要交给你做。”

“百户大人请说。”

袁茂的语气缓和许多。

“自去年七月初七夜起，妖狐数月间杀伤多人，我需要所有遇害者的卷宗，包括姓名、身份、住址、遇害时间、这些年都去过哪些地方，总之越详细越好。”

“官府的卷宗可没有这么详细。”

袁茂吃惊地说。

“所以这是一项艰巨的任务，五天之内能完成吗？”

“嗯……至少得一个月，许多事情要走访遇害者家人重新询问。”

“一个月？妖狐的尸体到时候都已经送到陛下面前了，十天，顶多十天，妖狐案的真相必然藏在死者身份当中。”

“我尽量。”

袁茂不敢打包票。

“袁大人不是总说有朝中大臣支持吗？动用你能运用的一切力量，没准用不上十天。

记住，越快越好，你是在与西厂竞争，哪怕是晚一天，也可能一败涂地。”

“好。”

袁茂不再推辞，盯着胡桂扬看了一会，“我会告诉袁大人，你比我预料得……好一些。”

“只是‘一些’？”

“毕竟还没有确切的线索。”