[琉球王国简史

历史上的琉球王国，位于中国大陆东方（中国台湾岛的东北方）、日本九州岛西南方的大海中，为一群岛。

同古代日本一样，关于其国的最早的文字记载见于中国古史。

《隋书》中即有《琉求传》。

据1650年成书的该国用汉语自撰的第一部国史《中山世鉴》称：&ldo;盖我朝开辟，天神阿摩美久筑之。

&rdo;&ldo;当初，未〔有〕琉球之名。

数万年后，隋炀帝令羽骑尉朱宽访求异俗，始至此国地界。

万涛间远而望之，蟠旋蜿延，若虬浮水中，故因以名琉虬也。

&rdo;这就是说，中国隋朝时（581～617），该国始被称为琉虬。

《隋书》改为&ldo;琉求&rdo;。

此后，《元史》又写作&ldo;琉求&rdo;，有的书中又称&ldo;留仇&rdo;，总之都是谐音。

到明代洪武五年（1372），明太祖朱元璋派使臣杨载携带诏书出使琉球，诏书中称其为琉球。

从此乃成为正式名称。

可见，连琉球国的国名也是中国取的。

据《殊域周咨录》载，该诏书说：&ldo;朕为臣民推戴，即位皇帝，定有天下之号曰大明，建元洪武。

是用遣使外夷，播告朕意，使者所至，蛮夷酋长称臣入贡。

惟尔琉球，在中国东南，远据海外，未及报知。

兹特遣使往谕，尔其知之。

&rdo;这份诏书除了以华夏自居中央，使用了中国历代皇帝习用的&ldo;蛮夷&rdo;之类词以外，毫无威胁恐吓的意思，是一种和平外交。

因此，琉球国中山王察度首先领诏，并立刻派遣王弟泰期，与杨载一同来中国，奉表称臣。

&ldo;由是，琉球始通中国，以开人文维新之基。

&rdo;（见1725年琉球国用汉语自撰的第二部正史《中山世谱》）继中山王后，琉球山南王承察度和山北王怕尼芝，也相继于翌年向中国皇帝称臣入贡。

当时琉球&ldo;三山分立&rdo;，相互征战。

明太祖知悉后，又去诏云：&ldo;使者自海中归，言琉球三王互争，废弃农业，伤残人命。

朕闻之不堪悯怜。

&rdo;因此要求他们&ldo;能体朕意，息兵养民，以绵国祚&rdo;。

后三王果然罢战息兵。

足见此时中国皇帝在琉球享有高度政治权威，当时的琉球实是中国的属国。

据琉球国史及各种史料记载，自洪武十六年（1383）起，历代琉球王都向中国皇帝请求册封，正式确定君臣关系。

这种关系延续了整整五个世纪，即使是日本庆长十四年（1609）发生日本萨摩藩（今鹿儿岛县）岛津氏入侵琉球，琉球国在受到萨摩制约的情况下，也始终未变。

洪武二十五年（1392），朱元璋&ldo;更赐闽人三十六姓&rdo;入琉。

这批中国移民主要是向琉球传授中国先进的生产技术和文化。

琉球王国也曾主动请求赐人，如1606年，尚宁王受册封时，便请赐明人归化。

如从中国去的蔡氏为蔡襄的后人，林氏为林和靖家族的后人。

与此同时，琉球王还经常选派子弟到中国留学。

从明洪武五年（1372）以后，琉球王国一直使用中国的年号，奉行中国正朔。

（直至清光绪五年（1879），日本强行&ldo;废琉置县&rdo;为止）琉球王国的官方文书、外交条约、正史等，都是用汉文写的。

连它的国都首里城的宫殿，都不是坐北朝南，而是面向西方，充分表示其归慕中国之意。

琉球人也与日本人做生意，但每逢中国册封使到琉，必禁用假名、和歌、宽永通宝（日币），改穿唐服。