&ldo;算了，不跟蠢书生计较。

&rdo;蔡家母子待自己不薄，苍碧盘算着，等蔡淳高中拿了俸禄，家中的状况不那么拮据了，便照小黑说的法子，回逍遥界去。

如雪的白狐站在盛绽的荞麦花海边，夏风吹过，扬起漫天碎花，一时间把娇小的身影淹没其中。

柳州城内，蔡淳第四次进入乡试考场，接受完检查，入了贡院，信心十足地挺起胸膛端坐等待开考的钟声，很快钟声响起，满腹经纶的书生细细阅题，一刻钟后开始奋笔疾书，然而那双看向卷面的黑瞳却透着微不可查的不安。

三日乡试毕，蔡淳整理完行囊，刚出贡院，迎面便来了个人，拦住他去路。

来的正是柳州知府的主簿，笑得一脸谄媚，搓了搓手：&ldo;蔡书生，太守大人请您去府上一聚。

&rdo;

蔡淳这一走，贡院门口炸开了锅。

&ldo;这还没放榜，怎么就被太守大人请走了，该不是犯了什么事吧?&rdo;

&ldo;你竟不认识蔡淳?三年前，蒋家鹿鸣宴上凭一句诗得礼部侍郎大人赏识，说是这一届榜首非他莫属呢，太守大人请他去，必定是先打点起来。

&rdo;

考生们有不少听说过当年的事迹，纷纷点头，也有几个不服的：&ldo;这算什么，科举考的又不只是诗词歌赋，总不能侍郎大人一句话，就让他升官发财吧。

&rdo;

考生里也有年少时与蔡淳一同念过书的，反驳道：&ldo;蔡淳学问从小做的好，十年磨一剑，考得上凭的当然是真才实学。

&rdo;

&ldo;那怎么先前那么多届都没考上。

&rdo;一名连考两届都没考上的考生拈酸道，&ldo;我看太守请他去，是不是好事还指不定呢。

&rdo;

这升官发财，还真就不是那么容易的。

蔡淳被引着进了太守府书房，行草民的大礼跪下。

柳州太守正翻阅着考生名单，见他进来，意味不明地笑了笑，指着蔡淳的名字道：&ldo;蔡淳，乌花村人氏，家中有一母，应考秋闱四届，前三届都名落孙山，这一届……&rdo;

太守没再说下去，蔡淳心中有疑，却不敢贸然逾距相问，跪了半个时辰，腿都麻了，正寻思着太后究竟所为何事，只听身后传来纷沓的脚步声。

院子里来了两列各四人的衙役小队，两两抬着个贴了封条上锁的大木箱，抬进书房里，整齐地挨墙放了一排，为首的衙役拱手弓腰禀告：&ldo;大人，本届秋试的答卷都在这了，两百六十八人应试，每场一卷，八百零四份卷子一份不差。

&rdo;

&ldo;退下吧。

&rdo;太守摆摆手，等人都走光了，主簿退出房间把门合上，他才恍然大悟般一拍桌子，&ldo;瞧我这记性，蔡书生还在这，怎么就给忘了呢，快快起来。