输入的西方文化大体有三类：一是宗教文化，如天主教义等；二是科学技术，如天文、地理、数学、理化、医学等；三是人文科学，如哲学、政治、语言、音乐等。

对西方文化，明清时期（鸦片战争以前）中国士人有三种不同态度：

一是排斥与恐怖。

他们诚恐传教士&ldo;用夷变夏&rdo;，如扬光光等宣称&ldo;宁可使中夏无好历法，也不可使中夏有西洋人&rdo;。

二是全盘吸收。

他们对西方的自然与人文科学加以全盘吸收，而且加入教派，如徐光启，李元藻等。

三是分析批判吸取，如方以智。

方以智在《物理小品》中多处引用了传教士艾儒略的《职方外记》，吸收其天文、地理、人体解剖和生理卫生知识，但他扬弃了上帝造人说，对西学中的历算、奇器亦持这种态度。

长期以来，中国对这个时期传教士带来的中外文化交流褒贬不一。

持肯定态度的称誉耶稣会士是&ldo;圣洁的布道者&rdo;，&ldo;西洋文明的伟大传播者&rdo;；持否定态度的贬斥他们为&ldo;文化侵略分子&rdo;，&ldo;欧洲殖民主义的急先锋&rdo;，&ldo;西方侵略者的矛头和工具&rdo;。

双方各执一端，难解难分。

一种比较切实的评价是，传教士把欧洲的科学和数学带到中国来，只是为了传教的目的，由于当时东西两大文明互相隔绝，这种交流作为两个文明文化联系的最高范例，其功不可磨没。

正如中国古老的格言&ldo;礼尚往来&rdo;，西方传教士在中国的活动也使西方受益匪浅。

传教士们通过翻译中国的经典文集和出版他们介绍、研究中国的著作，向西方介绍了中国的真实信息，所提供的东方文化的思想养料，推动了欧洲资产阶级启蒙运动的发展，催促了近代欧洲文明的诞生。

◆膜拜

启蒙思想家们对当时中国的物质文明和精神文明推崇备至，甚至到了顶礼膜拜的地步，比起今天我们某些向往西方的人有过之而无不及。

他们把中国描述为一群有理性的哲人治理的&ldo;模范社会&rdo;，中国传统文化是理性的完美体现。

著名启蒙思想家魁奈写下《中国：欧洲的楷模》一书，介绍中国的哲学、文化、政体和科学，号召西方向中国学习。

思想巨匠伏尔泰甚至这样长中国人的志气：&ldo;当我们还是野蛮人时，这个民族已是高度文明了。

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当时的德国也和其它欧洲国家一样，上至达官贵人，下至平民百姓，对所有能体现中国文化的东西到了痴迷的程度，拥有正宗中国瓷器和工艺品成了地位和声望的象征。