刘病已看不下去，让了好几盘，杜君宁方欢喜了。

陈遂在案底拉了拉他的衣襟，背人处给他做了两个揖，&ldo;多谢，多谢！

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杜佗宿一晚明日一起回茂陵，病已送了陈遂和杜君宁出门。

次日大家都起了个早，用了些粥饼。

病已让戴长乐驾车平君和燕如、金妹坐，张进架车吴嫂，何嫂坐，张成和他们三个骑马。

不急不缓，徐徐而行，到茂陵时天还没暗下来，残阳余晖洒得大地一片金色，朱长生同四个快手仍一早就等在城门口，见他们跑上来见礼，刘病已让他们起来，问了一些近日的公事，到衙里正是点灯的时辰，朱长生早早让人备好了饭，说给他们接风，又送上了两匹薄绸，&ldo;这是众人凑份备的礼不成敬意，贺大人新婚之喜！

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病已叫了平君过来，与众人见了个礼，大家都口称夫人，叫着平君怪不好意思的，病已让金妹收了礼物，让吴嫂端了两个菜送到后面与吃，自己同张彭祖、杜佗陪了一会儿，也赏了一些钱，犒劳了一下他们连日的辛苦。

在公门里也不能多饮，略过了一旬酒，吃了一些菜，就吩咐散了，杜佗让病已和彭祖去安歇，自己今晚带人巡夜。

病已白天也不过断些无头的公案，三瓜两枣的争执，家长里短的闲事，瓜前李下的是非，这些事但凡到了他的面前，三言两语就给理清了，判下去没有敢说不服的。

至于那些大奸大恶杀人放火的事，是绝没有一件的，往日街上横着走的如今都不出门了。

平君也不像在家时那样忙了，平日洗衣打扫都有金妹和何嫂，厨下和吴嫂和燕如，这燕如做的菜还胜自己一筹，她每日只做些指针也不过是消遣，有时借着买菜燕如还带着她出去玩玩。

晚间病已回来了，就把白日在集上买得东西拿出来给他看，无非是些头面簪花和吃食零嘴，因为去年买的那只画眉留在家中不曾带来，她从街上又买了一只黄鹂，黄黄的比那只画眉更可爱，每日养在廊下叫起来听着怪喜人的。

日子过得悠闲惬意，不觉就过了三个月已是初秋天了，平君把黄鹂也养到里屋来了，看着天上大雁南飞，她又想家了。

晚间，病已猜出了她的心意，说：&ldo;秋收是大事，我近日忙得很不得闲，我另派两个得力的人去接母亲来住住，年节一起回去可好？&rdo;

平君听了满心欢喜，&ldo;好，好，好，再没什么不好。

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果然第二日就派朱长生去接人，晚间许夫人就到了，平君像个孩子一样跑过去接母亲，娘俩个抱在一处好一会儿，许夫人进了屋，上上下下打量了女儿一番，笑说：&ldo;胖了。

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平君摸了摸自己的脸，也笑了。

金妹燕如同吴嫂何嫂也忙来见礼，许夫人左看右看不见病已，也不见张彭祖和杜佗，此时已是晚饭的时候了，吴嫂和燕如端了饭上来，许夫人问：&ldo;病已哪里去了？天黑了也不回来吗？&ldo;

&ldo;正是秋收的时候，白天要巡视收成查看农具和耕牛，晚上还要巡夜防火防盗，最近他们是很忙的，不到二更过后不得回来，饭是在外间用的，您不用挂心。

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&ldo;那他们当官也算有正经。

&ldo;许夫人吃了饭又同平君回房说话，细细问她吃穿，问她身体，又问同病已斗嘴不曾，母女两个说了一会子的话还不见刘病已回来，平君已困得支不住了，她要不是母亲在早睡了，她近日动不动就犯困犯懒怎么都睡不够似的。

许夫人看女儿困成这样，就让金妹服侍她睡，燕如替她打扫好了房间，带着回房安置去了。

许夫人觉浅，到三更天时听见外头一阵人马喧嚷的声音，猜是他们回来。