1917年11月（俄历10月），俄国在列宁领导下夺取了政权，成立了苏维埃政府。

同年12月，苏维埃政府与德国签订了停战协定。

由共产党领导的苏维埃政府显然不符合日本军国主义的利益，日本决意应英、美等国的要求，出兵西伯利亚，以乘机推行它的侵略扩张政策。

日陆军很早就在某种程度上预见到会出现出兵西伯利亚的事态，并为此早已进行了对策研究。

对俄军研究的结果表明，俄军实际上是沙俄军队的延续，在欧洲战场上具有丰富的化学战经验，并拥有化学战装备。

这样，为取得作战的胜利，紧急准备化学装备就成为了当务之急。

1918年5月9日，在陆军省兵器局器材处设立了临时毒气调查委员会。

委员会由陆军省兵器局局长渡边太郎少将任委员长，由委员、干事共计30人组成。

为&ldo;迅速完成时局剧变的应急准备工作&rdo;，该委员会在继承过去陆军技术审查的研究成果的基础上展开了工作。

这里所谓的&ldo;时局剧变&rdo;，从上述可知，是指出兵西伯利亚这一事态。

临时毒气调查委员会是针对出兵西伯利亚这一明确的目标而紧急组建起来的，因而，其业务内容跟平时的学术调查研究不同，需要在短期内迅即研制并装备战场必需品。

为此，5月18日制定了&ldo;毒气调查方针&rdo;，调查内容涉及整个化学战，包括液化氯及毒气弹的制造，投射手段的开发、防毒面具及中和剂的研制，等等。

调查委员会的工作，第一步从制造并得到毒剂开始。

这是因为要研究毒剂的投射手段和防护手段，把毒剂搞到手是先决条件。

但当时日本的化学工业水平极低，1915年引进了制造液态氯所需的食盐电解装置，开始在国内的化学公司生产，1917年才首次取得氯气液化的成功，但当时在欧洲战场上，液态氯已不再是军用的首选毒剂，取而代之的光气、芥子气等战剂纷纷登场。

在如此低的化学工业水平下制造毒剂，尽管做出了不懈的努力，但液态氯的产量还是微乎其微，远远未达到作战所需数量。

不得已，只好采取权宜之策，不足部分以溴来代替。

结果，准备了&ldo;k号&rdo;和&ldo;o号&rdo;两种化学剂：&ldo;k号&rdo;为液态氯，&ldo;o号&rdo;为溴。

进入20世纪后，自然科学尤其是化学领域取得了显著的进步。

1910年，德国发明了利用空气中的氮制成氨的技术。

1913年，德国又发明了用空气中的氮合成硝酸的技术。