井把式说：&ldo;五兴，知道了吧，打井不是容易的事，你要念书，你就去把墨水狠狠往里倒，若念不好，你就一辈子吃这碗饭!&rdo;

女人背过身抹了眼里的泪水，就钻进厦房的锅台上去刷碗。

刚跨进那门坎，就听她锐声喊天狗来厦房地窖里舀包谷酒。

天狗跑进去，见女人满脸生辉，就说：&ldo;要喝庆贺酒啦，是谢师傅，还是谢我?&rdo;

女人说：&ldo;你说呢?&rdo;天狗揭了窖盖，要下去了，女人点着灯交给他，说：&ldo;你瞧瞧，你这师傅，要说坏他也坏，要说好他也好。

&rdo;天狗说：&ldo;师傅是坏好人。

&rdo;一缩身，钻进窖里去了。

天狗秋天

九月三日，是天狗的生日。

天狗属鼠，十二属相之首。

三十六岁的门坎年里，却仍是一种忌讳影子般摆脱不掉，干什么事都提心吊胆。

说起来，天狗在这事上够可怜的。

王家的里亲外戚，人口不旺，正人也不多，爹娘下世后，大半就断绝了来往，小半的偶有走去，也下眼看天狗不是个能成的人物，情义上也淡得如水。

他是舅家门上最大的外甥，舅死的时候，他哭得最伤心，可给舅写铭旌，做第一外甥的天狗，名字却排不上。

已经死去的三姨的儿子在县银行当主任，有头有脸有妻有子，竟替换了天狗，天狗那时很生气，人没了本事，辈数也就低了。

于是又跪倒在舅的坟前哭了一场。

从此只和大姨感情笃。

大姨是天狗娘的姊妹里唯一幸存者，该老的人了，没老，她说是&ldo;牵挂天狗&rdo;的原因，牵挂天狗，最牵挂的是天狗的婚姻。

眼看着天狗三十五岁上婚姻未动，就更恐慌三十六岁这门坎年，便反复叮咛这一年事事小心，时时小心。

并一定要天狗在生日这天大过，以喜冲凶，消灾免祸。

给天狗过生日的，不是别人，却是师娘。

她前三天就不让师徒二人去打井，九月初三里七碟子八碗摆了酒席。

席间，大姨从江对岸过来。

她先去天狗家里未找到天狗，来这里看着席面，倒说了许多感恩感德的话。

当时就将所带的挂面、面鱼放在柜上，又将一件衫子，一个红绸肚兜，一条红裤带交给天狗。

这种以婴儿过岁的讲究对待三十六岁的天狗，天狗当场就笑得没死没活。

大姨一走，他一就要将这些东西让给五兴，师娘恼了脸，非叫他穿上不可。

那神色是严肃的，天狗就遵命了。

现在，危险的一年即将完结，大姨又从江对岸过来，见天狗四肢强健，气血红润，念佛一般喜欢，说：&ldo;看来你是个命壮的人，门坎年里没出大事，往后就更好了。

&rdo;大姨说到快活处，就唠叨这王家总算没有灭绝，想起早死的姊妹，眼圈就红了。

&ldo;天狗，生日一过，就要动动你的婚姻了。

阎王留姨在人世，姨不看着你成亲，姨就不得死去。

你给姨说，这一年里，还没有物色着一个吗?&rdo;