探春的主意正和了她的心意。

姑嫂两个合计，果然每日让贾环贾兰带了针线回来僦。

荷包帕子也不费什么精力，一半日便能做好一只，每每做完了出去交给卖杂货的，竞也能换取几个零用只瞒着贾政王夫人两个罢了。

眼瞅着女儿渐渐大了，这亲事迂投个指望，赵姨娘可是急了。

先前在荣府里头，没有自己说话的份儿也就罢了，如今孩子都这么大了，家道也败了，再拖着，何时是个头儿？难不成就当个老姑娘？抓着贾政在她房里的时候好一通哭诉，贾政也着急了，回去朝着王夫人一通臭骂，小宅子里头又是一阵鸡飞狗跳。

不过赵姨娘倒也没有焦心太久，凤姐儿从平安州捎来了一封信，算是替她解了一大心事。

贾琏如今任着平安州的知州，大小也是个正五品了。

他在平安州时候遇见了个熟识，说起来也是京中人氏，原本世家旁系出身，如今家里也算是中落了的。

不过此人文武双全，性子洒脱，又最是个讲义气的。

先前平安州的知州勾结忠诚王便是他帮着贾琏往京中传了消息。

此人姓柳，便是当日因在大街上殴伤了薛蟠跑路的柳湘莲。

论起来，也是理国公柳彪的后人。

大小立了功了，贾琏为他也说了不少好话，平日里只跟贾琏兄弟相称，现下便在贾琏身边儿谋了个同知来做。

这日与贾琏酒后散了，贾琏回去谈起他尚未做亲，风姐儿便想起了探春。

她一向喜欢探春精明爽利又知情识趣，又可怜这丫头年纪渐长终身没个着落，便跟贾琏说了。

贾琏却是连声叹气有心不管，奈何风姐儿平儿两个都替探春说好话。

风姐儿只道：“三丫头是个好的，模样不必说了，性子爽利，心思精明，比我强出不少。

二爷既是跟柳二爷相交一场，这门亲事做了，岂不是更加亲近些？况且就三妹妹的人物品格，柳二爷也再没的说的。”

思前想后，贾琏还是点了头，跟柳湘莲一说，他也没甚说的，这就有了风姐儿来信做媒了。

王夫人恨死了凤姐儿不与自己一心，如今又来拆台，咬牙不愿意这门亲事。

赵姨娘按住了探春不叫她拉着，站在院子里跳着脚骂了足足一个上午，气得王夫人一佛出世二佛升天，险些晕了过去。

贾政如今是早些打发了探春出去早些省事，也免得真的做了老姑娘叫人笑话。

既要嫁女儿，少不了置办嫁妆。

赵姨娘闹了一场，王夫人勉强收抬了五十两银子出来，私底下对贾政道：“不是我这做母亲的不心疼孩子，只是后边儿还有环哥儿和兰哥儿两个小子呢！”

幸而如今他们也不比荣府之时，略为置办了些个必要的东西，五十两银子还是绰绰有余的。

迎春来了一趟，给了探春满满的一箱子衣裳料子，两套头面，又暗地里塞给探春二百两银子的银票，悄悄叮嘱：“别叫二婶子看见了。”

探春哽咽着点头，她不比迎春，好歹还是在荣府的时候出了门子。

如今这境遇，能够顺落地嫁人便是她最好的路了。

迎春叹了口气，“四妹妹你就别惦着了，她如今也算是挺好的。”

宁国府抄家了，女眷发卖为奴。

迎春悄悄地托了黛玉把惜春买了过来。

惜春自小脾气便怪癖，经了这事，虽是不会为奴，却打定了王意要剪了头发修行去。

姐春黛玉都劝过了，奈何惜春王意定了，再劝不回来。

姐春和黛玉都无法，只得将她送到了一处干挣的庵里去，说好了先就带发修行。

探春点点头，如今她顾不得许多了。

琏二哥夫妻做媒，她嫁到平安州去，先图个站住了脚，若是有机会，再将环儿姨娘接过去罢。

至于四妹妹，有二姐姐和林姐姐两个照拂，便是身在空门，想来也不至于苦了。

李纨左思右想，多年姑嫂情分，还是偷偷地给了探春百两银子。

探春大惊，哪里肯收？李纨指着正房压低声音道：“不瞒三妹妹，这多年来我也存了几百两银子。

不过这钱日后还有大用场，好妹妹，你别怪我往日吝啬才好！”