芷清偷眼看着李章的侧脸，看得心里又是砰砰直跳，连忙转移注意力地问：&ldo;哥哥小时候是怎样的？&rdo;

李章愣了一下，神色黯淡起来，芷清正在后悔，就听他轻轻地说：&ldo;我家，和赵府差不多，有很多人。

有嫡母，有姨娘，还有许多兄弟姐妹。

我小时候，是受气包，谁都能欺负我，只有娘亲和赵婆婆对我好。

&rdo;

芷清抱歉地叫了声&ldo;哥哥&rdo;，李章垂着眼帘，沉在回忆中继续说：&ldo;八岁那年，我从学堂回家的路上，也捡了只小狗，又脏又瘦，冻得都不会叫了，只是睁着眼睛看着我。

我把它藏在怀里带回了家，娘亲替它洗了澡，喂了米粥，也给它做了个舒服的小窝。

&rdo;

李章停了下来。

芷清听得入迷，不由得催问道：&ldo;后来呢？&rdo;

&ldo;后来，小狗养好了，天天跟在我身后，陪我玩，跟我去学堂。

有一天，&rdo;李章的声音生涩了起来，&ldo;我们回家时碰到了大哥，嫌我行礼慢了，打了我。

小狗……扑了过去，咬坏了大哥的衣裳，被他一把摔在地上，然后……踢进了池塘。

那天起北风了，很冷。

小狗只在水里扑腾了两下，就沉了下去……我……不会水，求他们下去救，却谁也不理我。

我在池塘边守了好久，求每一个路过的人，可是……后来娘亲找来把我背回了屋，我病了几天，哭着要小狗。

娘说，小狗是为了护我才去的，走了，也许更好。

……病好后我偷偷学会了水，但再没养过小狗。

娘亲说得不错，我们在那个家里，自保都很艰难，再养别的，只能是徒然的拖累。

&rdo;

李章说完长长地呼出胸口的闷气，回头看见芷清满面伤感，伸手揉了揉她的头发：&ldo;所以啊，我可不是什么少爷，妹妹不要小瞧了我哟！

&rdo;

芷清不喜被李章当个孩子般对待，偏头躲开，撅嘴道：&ldo;是哥哥别小瞧芷清才对！

&rdo;

&ldo;他怎么小瞧你了？告诉我，我替你收拾他！

&rdo;

金益不知何时回来了，背手挺胸一副长辈姿态，身后跟着的大黄嗅到小狼崽的气息紧张地叫了起来。

&ldo;大黄别闹！

&rdo;芷清轻轻喝止住大黄，起身为金益倒上茶，李章已搬出金益常坐的竹椅，接过他手中的针包。

金益一口将茶水喝尽，有些暗沉地对芷清说：&ldo;等下你配些散瘀活血的药让李章给下塘寨的阿吉送去。

他家才分到的田又被汉人抢了回去，还挨了打。