见儿子面色一沉，又道：“得此盛宠，福祸相依，今后的路谁也说不准。”

江时卿顿了一下，道：“阿娘说得极是。

苏氏一时语塞，低声试探：“晏之，你可是后悔送她入宫？”

水已三沸，江时卿舀一瓢止沸，半晌才道：“儿只是想，或许过于迷障，做了恶人，有违祖训。”

苏氏为他斟茶，“若要一生无愧于心，难矣。”

江时卿抿唇不语。

低头品茗，只觉口中酸涩，无回甘之味。

他自认每一步都深思熟虑，无愧于天地。

可那日妖女的质问，如晨钟暮鼓，震散他的心神。

那夜李济登门，翌日便册封。

一夜间究竟发生了什么？她又是承受了什么样的屈辱才能让李济如此尽兴而归，赐予越级的封赏。

痛，揪心的痛。

手指微蜷，几乎要将骨瓷玉盏捏碎。

“晏之，若有正事，无需陪我。”

江时卿乍然惊醒，涣散的神思归拢，撩袍起身，行礼后退出寮房。

走回院中，孟夏之景，已全是萎靡不振。

用过晚膳回房，画中仍是空无一人，他又是枯坐至天明。

第二日，江时卿自崇政殿出来，途经御花园，与临华殿遥遥相望。

等了许久，也未曾遇到宛初。

倒是沈蓁蓁带着两位侍女正在池边喂鱼。

远远看到江时卿，她两步并作一步走过来，亲昵唤着：“表哥。”

江时卿恭敬行礼：“微臣见过娘娘。”

见他如此生疏，沈蓁蓁撅起嘴，拉过他的衣袖，“表哥，此处无外人。”

江时卿推开她的手，退后一步。

“表哥，”

沈蓁蓁四下一望，笑道：“你不必如此拘谨，如今陛下整夜待在临华殿，谁还在乎我这小小美人。”

整夜，待在临华殿。

“整夜”

二字像两根针，扎扎实实刺痛江时卿，耳鸣嗡嗡。

如此，他越发不想再停留此地。

然而，沈蓁蓁如何肯放过这个倾诉的机会。

她娇哼一声，“表哥，我知道你是为了我才送那个低贱的婢女入宫。

可没想到，那婢女不知使用什么手段，使得陛下夜夜宠幸……”

话还没说完，他更为不耐。

“娘娘，说话需慎重，有些话当讲有些话不当讲。”

沈蓁蓁望着江时卿含着几分怒气的疏离面容，心里没来由的一慌。

走到跟前，拉长声音撒娇般道：“表——哥。

我好心安慰她，她却说，得到盛宠，心里早就没有你了。