北三所的西侧有一排库房，里头只铺着厚厚的茅草，连让人栖身的地方都没有，金枝躺在茅草上面，只觉得每一处骨头都在叫嚣着着，一丝一丝，抽离她的灵魂。

明珠推开门的那一刻，看见这幅模样的金枝，一瞬间泪盈满睫。

地上滚落着几个干硬的馒头，只怕是不知在这里丢了多少日，金枝费力地抬起眼，这双眼空濛着，像丢了魂儿一样。

&ldo;明珠？&rdo;她艰涩地叫了她的名字，明珠抹着眼泪坐到她身边：&ldo;好姐姐，你怎么回事？&rdo;

金枝的眼睛里也滚出泪来：&ldo;当日犯了精奇嬷嬷的忌讳，先是不给饭吃，而后便是杖则，北三所里缺医少药，只得自己撑着，不妨事的，我今日已经比昨日强上好些个了。

&rdo;

明珠的眼泪扑簌簌地往下落：&ldo;姐姐安心，明日我便让严大人送你离开这。

&rdo;

&ldo;你有这心思我已经很是欢喜了，只是哪有那般轻易的，左不过是再熬一阵也就好了，何必让严大人再忙呢？&rdo;明珠听得心情复杂，金枝的双颊已经慢慢凹陷下去，只有那双美丽的杏目依然闪着微光。

明珠给她端着水，金枝勉强喝了两口。

&ldo;好姐姐，全都是因为我，&rdo;明珠咬着唇，&ldo;无论如何也是要救你离开这火坑，姐姐你且等着。

&rdo;

金枝似乎笑了笑，神情中似乎有几分将信将疑：&ldo;我走到今儿，怨不得任何人，好妹妹，你不必耿耿于怀。

&rdo;

明珠又同她说了两句，只听见外头有人轻轻敲了敲门，明珠抹了一把脸说：&ldo;外头有人催了，好姐姐，我先走了，你一定要等着我。

&rdo;

青丝颓散，行将就木，可偏偏金枝依然笑着点头：&ldo;我等你。

&rdo;

明珠出了门，严鹤臣披着外衣站在外头等她，若是早些知晓，也不至于让金枝拖到今日，看着严鹤臣，再响起金枝方才气息奄奄的模样，她心中竟有了几分恼恨，只是又不能在严鹤臣面前甩脸色，只沉默着，一言不发地往前走。

这是明珠头一遭这样待他，严鹤臣一边有几分一头雾水，另一半，心里还升起几分微弱的委屈和不干，只是他性子向来也不会让他多问几句，故而二人一前以后，断没有之前言笑晏晏的模样。

二人就这般不假辞色地到了司礼监，严鹤臣终于道：&ldo;在北三所里头找人无异于大海捞针，迟了些时日，你体谅则个。

&rdo;

本就是她让严鹤臣帮忙，此刻再甩脸子，才当真是极大的不懂事，明珠心里懂，可依旧是气不过：&ldo;自然是体谅，大人日理万机能帮我这忙，奴才除了感恩戴德还能怎么？这是一些体己，大人帮我给金枝请个大夫可好？&rdo;如今她日复一日，病体沉疴，只怕是若没个大夫也不能大好了。

严鹤臣一时却又犹豫道：&ldo;这怕是难宫里头的人数都卡得死死的，多个少个都不成，少也就罢了，多一个人只怕是万万不行的。