在地中海战事的背景下，希特勒展开了他最大胆的行动‐‐进攻苏联。

一旦他不再下大力气考虑北非的战事，他就可以重新执行他一开始的计划。

1940年和1941年之交，苏德两国之间爆发了很多争吵，迫切需要双方做出澄清。

1940年9月，德国与日本签订了一份协议，此举促使日本进一步放开手脚侵占远东的土地。

由于英法等国正在败退，它们在远东的殖民地就成了大块的肥肉。

但是，日本和苏联在中国东北边境发生了冲突。

为了解决这一矛盾，希特勒邀请苏联负责外交事务的维亚切斯拉夫&iddot;莫洛托夫[139]于1940年11月赶到柏林。

希特勒提供的方案类似于拿破仑曾经向沙皇亚历山大一世[140]所提出的方案‐‐苏联与意大利（计划占据非洲）、德国（计划占据欧洲）和日本（计划占据东亚）结盟，将来可以占据伊朗和印度。

但是莫洛托夫想要黑海通往地中海的海峡和土耳其的水域，而且不允许任何形式的欺骗。

莫洛托夫对德国干涉芬兰和罗马尼亚表示了不满，因为这两个国家是苏联的邻邦，而且都与苏联不和（罗马尼亚已经发生法西斯政变），所以斯大林对这两个国家极为敏感。

当上述讨论正在进行的时候，英国对德国进行了一次轰炸（丘吉尔打趣说，这是针对希特勒没有邀请他而采取的报复行动），而且，希特勒一直说战争实际上已经结束，结果莫洛托夫针锋相对地问道：&ldo;如果战争已经结束，那我们现在为什么还坐在隐蔽工事里？&rdo;他对希特勒提出的方案毫无兴趣，两眼只盯着土耳其。

莫洛托夫是一个非常容易惹人愤怒的谈判者，&ldo;不行&rdo;是他的口头禅。

如果他能在希特勒的劝诱下做出让步，接受印度而非土耳其，后面的进展或许就将大不相同。

总之，莫洛托夫一离开，希特勒就下令开始准备对苏联发起全面进攻。

这一行动的代号是巴巴罗萨，巴巴罗萨是中世纪一位发动了十字军东征的皇帝[141]。

希特勒认识到，时局对他并不有利。

相反，美国正在调动无比强大的经济力量，而且，他们已经开始在北大西洋对抗德国潜艇。

在短期内，德国最佳的选择是加强与日本的联系。

因为在1929年的全球大萧条之后，奉行军国主义的半独裁日本正急需原材料和市场。

从1931年起，日本逐渐侵占了中国的沿海地区，而美国在某种意义上是中国的保护国，所以日本与美国摩擦不断。

签订《反共产国际协定》的各国一直未能发展成为有效的同盟关系。

但是如果希特勒征服了欧洲，他所能提供的东西自然就比以往更多了，比如荷兰和法国在东亚的殖民地。

日本需要石油，他们可以从荷属东印度[142]得到。

于是在1940年9月，德意日3国签署了一份三方协议[143]，互相保证在盟国受到攻击的时候向攻击国宣战。

希特勒不希望日本帮忙对付苏联，而是希望他的这位新盟友能把美国稳住。

于是，日本遵循了这一思路，与莫斯科签订了互不侵犯条约[144]。

随后，日本对中国实施了无情的轰炸，并且准备进犯东南亚。

德国正在准备对苏联动武，而此时日本却与苏联签订了条约，这是非常奇怪的，因为日本进攻西伯利亚将对战争起到决定性的作用。

但这还不是巴巴罗萨计划唯一的奇怪之处。

随着仗越打越困难，德国人开始争辩，到底谁应该为现在的局势负责。