我们今天的年轻的读者，也许会把人民政府根治了一条臭沟看作平常的事情，生活时代的不同，使他们难以身临其境地感受这一事件的全部重要性。

但是在当时，它千真万确地是一件了不起的事情。

要知道，整治龙须沟的时候，我们的人民共和国刚建立半年之久，正象程疯子的数来宝所唱的，在偌大的北京，需要修整的地方，何止百千，但是新生的人民政府，首先整治了一条和人民群众的生活有密切关系的臭水沟，这就非常有说服力地显示了新政府的全新的性质、全新的面貌：全心全意为人民着想、为人民服务。

老舍以他对生活的敏锐的观察力，以他热爱人民政府的高度热忱，把生活中实有的龙须沟的巨变搬上了戏剧舞台，以新旧对比的方法，歌颂了新社会、新生活，这就不仅可以教育人民更加热爱自己的政府，以主人翁的态度努力作好本职工作，而且可以教育广大干部，增进他们的群众观点，使他们在自己的工作岗位上，永远全心全意地为人民谋利益。

三十年过去了，《龙须沟》的艺术生命力至今不减，这是一个重要原因。

&ldo;专凭几个人物支持着全剧&rdo;

在舞台上反映一条沟的变化，这的确是有难度的。

处理这个题材，很容易把重点放在写事件上，但是这样做，就很难写得有戏剧性，甚至会等同于新闻报道。

正因为艺术处理的难度较大，老舍在最初提笔的时候，也竟然苦闷了半月之久，&ldo;想不出一点办法来&rdo;（注：《〈龙须沟〉的人物》，《老舍生活与创作自述》。

）他说：&ldo;怎么写呢?我没法把臭沟搬到舞台上去;即使可能，那也不是叫座儿的好办法。

我还得非写臭沟不可!&rdo;（注：《〈龙须沟〉写作经过》。

）又要写臭沟，又不能直接写臭沟，这就出现了矛盾。

老舍毕竟是杰出的、成熟的艺术家，经过一番思索、推敲、酝酿，他终于确定了一条正确可行的创作之路：从人物出发，实写人，虚写沟，通过人物的变化反映沟的变化。

正如作者自己所说：&ldo;假若《龙须沟》剧本也有可取之处，那就必是因为它创造出了几个人物‐‐每个人有每个人的性格，模样，思想，生活，和他（或她）与龙须沟的关系。

这个剧本里没有任何组织过的故事，没有精巧的穿插，而专凭几个人物支持着全剧。

没有那几个人就没有那出戏。

&rdo;（注：《〈龙须沟〉的人物》。

）

在作者创造的几个人物中，程疯子给人的印象最为深刻。

他原是一个正直的曲艺艺人，本来在城里头作艺卖唱，因为不肯低三下四地伺候有势力的人物，挨了打，被迫离开城里到天桥&ldo;下地&rdo;，结果又为恶霸所欺，死里逃生，流落到龙须沟，靠老婆摆个香烟摊子，饥寒度日。

在戏的开始，作者主要从以下两个方面写程疯子的形象：一是写他的善良而又懦弱的性格;一是写他内心的痛苦。

丁四嫂与丈夫生气，他立即过去解劝;赵老头病了，他主动过来伺候，甚至拖着虚弱的身体，与小妞子一起抬水，来回走二里多地，他说：&ldo;帮助人，真体面，甚么活儿我都干!&rdo;这些地方都反映了他的善良与热诚。

他食不果腹，一贫如洗，身上只有一个破烂的长衫，里面连贴身的小褂也穿不起，但是当小妞子想要两条小金鱼的时候，他可以毫不犹豫地脱下大褂，给邻居的孩子换金鱼，用他的话说，是&ldo;只要小妞不落泪，管什么金鱼贵不贵&rdo;。