「好啦好啦，」「八百胜」老板催促叶菜子，「大家不是都跑得不错吗？我们去终点等他们吧。

」

满脸感动的泥水匠吸了吸鼻子，点头附和。

商店街的人都是头一次这么近距离观看田径选手跑步。

那速度是如此震撼人，而竹青庄每个成员在这样的激战中毫不逊色，更是让他们心情激动不已。

别看这些小伙子平时一副吊儿郎当的样子，这次他们是玩真的！

在预赛中亲眼目睹这一幕，商店街一行人终于感觉到他们的认真与投入。

众人开始拿着毛毯、瓶装水等在公园里移动，准备到绿地广场找个好位子，给抵达终点的选手最热烈的欢迎。

叶菜子只觉热泪盈眶。

她猛眨眼，不让在眼眶里打滚的泪水流下。

现在不是哭的时候。

比赛才刚开始呢。

我要相信他们，而且现在，我要先做好我能做的事。

叶菜子抱着塑料垫，精神奕奕地踩过沾着朝露的草地大步向前迈去。

选手们跑完五公里后进入一般道路，迎向新的战局。

第一集团开始松动，与领跑选手之间的距离虽没有缩短，却也没继续扩大。

这速度仍然很快，跟不上的人开始被拋在后面，退出第一集团。

第一集团现在大概只剩下十个人左右，阿走和清濑仍在其中，周围都是东体大、喜久井大、甲府学院大的王牌选手。

阿走确认了一下，没看到榊的身影，但他心里并未浮现任何优越感，也没有同情。

他只是心想：「是吗，没跟上来啊！

」不过，我还要跑得更快。

我要超越这一群人。

这时，搭载着摄影机的前导车上，传出工作人员的赞叹声。

「喂、快看！

宽政大的选手竟然在里头！

真的很拼啊！

」阿走和清濑当然不会知道这些。

比赛究竟会在什么地方发生变化？在他们和周围选手之间，一场攻防战正悄然上演。

田径队规模庞大的学校，都会沿途安排队员盯场，负责传达各选手的位置，以及教练的速度指示。

宽政大因为人手不足，做不到这一点，于是清濑不只要下场比赛，还得分神关照其他人，不时得回头确认队员的状况。

竹青庄另外八名成员仍然跑在一起，位置落在人数略增加的第二集团后方。

本来的第二和第三集团已经解体，现在的第二集团其实是由尚未落后的选手加上从第一集团退下来的选手结成的。

双胞胎、姆萨、阿雪看起来体力还很充沛。

神童和尼古也是一派轻松，努力保持自己的节奏。

kg是总算勉强跟得上，但王子看来就有点危险了。

本来跑在一起的竹青庄成员，已经慢慢拉长成一列纵队。

从这里开始，队员们如果继续勉强跑在一起，不但不能提升落后队员的速度，反而有可能被速度较慢的队员拖累，导致节节败退。