「是的。

」

「他是个骗子。

」

「咦？」

「他很会说谎，你要小心别被他骗了。

」

「什么？」一年级新生听得一头雾水。

阿走淡淡一笑。

他明明说「我没问题的」。

大骗子。

他一定早就知道自己只要出赛，以后就再也不能跑步了。

那一天，他却骗了所有人。

就为了遵守和我之间的约定，也为了实现我们所有人的梦想。

我从来不知道，世界上竟然存在这么纯洁又残酷的谎言。

离开河边的空地后，两人在住宅区的小路上慢跑。

栉比鱗次的平房屋顶上，一座突兀的公共浴池烟囱写着「鹤之汤」耸立在远方。

周围景色已经覆上一层淡淡的夜色。

道路两旁的住家窗户，飘出晚餐的香气，和春天的空气融合在一起。

「会说谎的人，适合当教练吗？」一年级新生喃喃说道，不解地歪着头，「不过，我们学校当年第一次到箱根比赛，真正的教练其实就是清濑学长吧？而且他现在还是企业团的教练。

」

「这个嘛……怎么说呢？」

清濑适不适合当教练，这个问题阿走从来没有想过。

因为在他心目中，清濑就是清濑，总是一派超然的样子，永远站在选手的立场来思考，比任何人都认真地追求跑步的真谛。

他所追求的，也同样严格要求选手去追求。

只要有人愿意献身跑步、有心跑步，清濑就会无时无刻、义无反顾陪伴在这个人身边。

「对我来说，是灰二哥他教会我关于跑步的一切，」阿走说，「除了一件事以外。

」

「那是什么事？」

跑步的真谛到底是什么？

只有这件事，灰二哥他没有教我。

或许，这是不能靠别人来教的事。

因为想知道答案，阿走才会跑步，持续不停地跑。

他也曾经以为自己已经到达顶点，但那感觉总是瞬间即逝，而且这些成绩也不代表跑步的意义。

「你很快就自己发现那是什么了，」阿走平静地对身旁的一年级新生说，「只要你继续跑步，总有一天也会开始追寻它。

」

越过转角后，可以看到竹青庄的矮树篱，里头传来热闹的说话声。

最近由于上了年纪、散步距离变短的尼拉，也跟着附和似地拼命吠叫。

一年级新生消失在矮树篱的间隙中，阿走也跟着他跑进去。

竹青庄的前院里，聚集了所有熟悉的脸孔。