戏和酒宴，无论冬夏，都要持续到三更天才结束。

主人们将官客送上车，然后依次作揖打拱道别。

接下来，粮道就派人拿着各位主人的名帖，到官客所住的公馆道乏，感谢对方的光临。

然后，再派人拿着粮道的名帖，到各位主人的官署道乏，感谢光临。

第二天，官客启程，粮道又要随大家到城西恭送，并向官客馈赠盘缠，馈赠的多少则视对方官职的高低而定。

每次宴会，连唱戏的开销、酒席的开支及各种打赏的花销，总在二百两白银以上，还不包括赠送的盘缠。

其它如副都统、总兵等过境，除与巡抚或将军有深交的外，一般只送酒肴，不举办宴会。

如果是关外的驼马章京、粮饷章京经过，他们官职虽然卑微，但一定是拿了省里大人们的书信来的，这样的客人，粮道衙门就送上四道菜两道点心表示一下，另外给每人送上二十两或者四五十两不等的盘缠。

总的来说，大宴会每个月都有，小应酬则是天天都有。

至于逢年过节，粮道又得宴请将军、正副都统、巡抚和驻西安的司、道、府、县以及外道府县中来省城的官员，酒宴之外，当然也少不了听戏。

至于满营的协领、绿营[1]的参将和游击，也必须在春秋两季各请一次。

如果难得的十天半月没有官员过境，粮道就得请布政使、按察使和盐道在官署赏戏小聚——不如此就不足以联络感情。

总计每年花在招待上的费用，再加上夏天送给京官的“冰敬”

和冬天的“炭敬”

，总在五万两银子左右，这还不包括来打秋风的在内。

粮道每年的油水也就六万两左右，再扣除私人开销，也就几乎没什么结余。

京城内外都说这个缺一年可收入三四十万两银子，这中间的奥秘，我就不知道了。

劳星阶从山西写信给我，说陕西督粮道是“财神庙主持，文昌阁提调”

。

我认为这个比喻还不是很贴切。

我刚到陕西的时候，调到江苏的李星沅巡抚曾经写信询问我的近况，我回信说：“终日送往迎来，喝酒听戏，有见识的人深以为耻。”

我的同年罗苏溪，也曾任过此职，后来在贵州布政使任上写信给我说：“刚坐上这个位置时有一种财大气粗的感觉，坐久了则令人生厌。”

我在这个位置上只坐了一年，幸好没有长做。

陕西省的道员和知府，没有不把代理粮道看作是第一美差的，其中虎视眈眈的就是官秩上紧挨着粮道的盐道。

巡抚也往往把这个差使当作收买人心的手段，或者用作酬谢为自己出过力的人。