住在这座古老的邸宅里是很幸福的。

母亲管家里的事，父亲管外面的事，幸福好像是从泉水里涌出来的。

凡是幸运的地方，就经常有幸运来临。

这座老房子被打扫和油漆得一新；壕沟也清除了，果木树也种起来了。

一切都显得温暖而愉快；地板擦得很亮，像一个棋盘。

在漫长的冬夜里，女主人同她的女佣人坐在堂屋里织羊毛或纺线。

礼拜天的晚上，司法官那个小贩成了司法官，虽然他现在已经老了就读一段《圣经》。

孩子们因为他们生了孩子都长大了，而且受到了很好的教育，虽然像在别的家庭里一样，他们的能力各有不同。

公馆门外的那根柳树枝。

已经长成为一棵美丽的树。

它自由自在地立在那儿，还没有被剪过枝。

&ldo;这是我们的家族树！

&rdo;这对老夫妇说；这树应该得到光荣和尊敬他们这样告诉他们的孩子，包括那些头脑不太聪明的孩子。

100年过去了。

这就是我们的时代。

湖已经变成了一块沼地。

那座老邸宅也不见了，现在只剩下一个长方形的水潭，两边立着一些断垣残壁。

这就是那条壕沟的遗址。

这儿还立着一株壮丽的老垂柳。

它就是那株老家族树。

这似乎是说明，一棵树如果你不去管它，它会变得多么美丽。

当然，它的主干从根到顶都裂开了；风暴也把它打得略为弯了一点。

虽然如此，它仍然立得很坚定，而且在每一个裂口里风和雨送了些泥土进去还长出了草和花；尤其是在顶上大枝丫分杈的地方，许多覆盆子和繁缕形成一个悬空的花园。

这儿甚至还长出了几棵山梨树；它们苗条地立在这株老柳树的身上。

当风儿把青浮草吹到水潭的一个角落里去了的时候，老柳树的影子就在荫深的水上出现。

一条小径从这树的近旁一直伸到田野。

在树林附近的一个风景优美的小山上，有一座新房子，既宽大，又华丽；窗玻璃是那么透明，人们可能以为它完全没有镶玻璃。

大门前面的宽大台阶很像玫瑰花和宽叶植物所形成的一个花亭。

草坪是那么碧绿，好像每一起叶子早晚都被冲洗过了一番似的。

厅堂里悬着华贵的绘画。

套着锦缎和天鹅绒的椅子和沙发，简直像自己能够走动似的。

此外还有光亮的大理石桌子，烫金的皮装的书籍。

是的，这儿住着的是富有的人；这儿住着的是贵族男爵。

这儿一切东西都配得很调和。

这儿的格言是：&ldo;各得其所！

&rdo;因此从前在那座老房子里光荣地、排场地挂着的一些绘画，现在统统都在通到仆人住处的走廊上挂着。

它们现在成了废物特别是那两幅老画像：一幅是一位穿粉红上衣和戴着扑了粉的假发的绅士，另一幅是一位太太她的向上梳的头发也扑了粉，她的手里拿着一朵红玫瑰花。

他们两人四周围着一圈柳树枝所编成的花环。

这两张画上布满了圆洞，因为小男爵们常常把这两位老人当做他们射箭的靶子。

这两位老人就是司法官和他的夫人这个家族的始祖。