他会听说，爷爷不只爱&ot;雅&ot;，又特别喜欢&ot;俗玩艺儿&ot;，古今戏本，倾倒备至，自己不但也作戏本，还粉墨登场，亲自串戏。

野史小说，也是爷爷十分得意的&ot;东西&ot;。

他听说，《长生殿》这个戏本就是本朝人洪稗畦作的，为这本戏许多人遭了事，可是爷爷有一回在江宁遇上了稗畦先生，高兴已极，遍请名流，大开盛会，三日三夜，演完了全部《长生殿》，把稗畦尊为上客，奉于主座，爷爷和洪先生面前各自摆着一部戏文脚本，逐字逐句地给它进行评赏，并对音律提出订正的精辟见解。

这件韵事，当时轰动江南，至今犹在人口。

他又听说，有一位名唤沈嘉然的，虽然是一位绍兴师爷，却作了一部小说，专写我们中华古史上的第一个伟人大禹治水，这场和洪水作战，疏凿九州，不顾一己，拯救万民的故事，百神百怪都出现了，有的助禹，有的助水，精彩瑰奇，雄伟巨丽，远远胜过了《封神演义》--让爷爷看见了，大为击赏，要出钱给它刻板流传。

可是不幸极了，这位沈先生一次坐船回家，出了事，人是因落水受寒病死了，书稿也葬于鱼腹，世上竟无只字传本！

爷爷为此叹惜不怿者累日。

这些事，对年还很小的霑儿来说，并不能完全听懂，但无论如何，一个后来成为《红楼梦》作者的人，当他追忆这些讲述，重新体味，又怎能不引起极大的震动和深思呢？

自然，他也会听说，爷爷一生爱才好士，济困扶危，常常为了助人，弄得自己十分窘迫，而心甘情愿。

江南一带，对他家的好感并不是人为的捧场趋附。

他也会听说，他家在老皇帝几次南巡&ot;盛典&ot;中的那种旷世未闻的繁华经历，爷爷为支应这种事以及各种复杂政治局面中所受的辛酸和烦恼，所担的风险和罪责，对这种&ot;虚热闹&ot;的内心感叹。

爷爷喜欢对客人说一句话：&ot;树倒猢狲散！

&ot;--作为孩子，雪芹当时还无法深刻理解这句异常别致的话。

自然，他也有机会听见人说祖辈常常训教子弟们的一句痛语：&ot;你知道那奴才两个字是怎么写的！

？&ot;他后来才渐渐明白了&ot;奴才&ot;是怎么回事，他自己从生下来就是一个&ot;奴才&ot;，他们家原来是一个奴才家世。

六　金陵老宅

正像《红楼梦》所写的贾府那样，曹雪芹家正好也有个&ot;老家&ot;在南京，虽然后来北返京师了，他们还是时常提起&ot;金陵&ot;城里的&ot;老宅&ot;。

在这所老宅里，他家住了不是十年八载，而是经历了祖孙四辈人。

曹雪芹也就是在此老宅出世并且度过了他的幼年。

这所老宅座落何处呢？它在南京的会城之内，江宁府治东北、总督衙院的前边，地名利济巷大街。

曹家在时，只叫织造署院。

曹頫合家离职北返之后，又过了十八九年，这处老宅就变成了乾隆的大行宫，再与织造无涉了。

那是一座外围墙略成正方形（西北面多出一些来）的衙署，署内屋宇，除执事&ot;群房&ot;不计外，基本是东中西三路的布局。

东路是衙署正院，有六进院落之深。

中路是内宅，也有五进。