（注：诗见《四松堂集》（刊本卷一叶二）。

是了解曹雪芹的一篇重要资料。

按《月山诗集》卷二《夏日闲居咏志五首》之五，咏习射，有&ot;赌取佩刀催换酒&ot;之句，可参见；然此为习射较量胜负时的&ot;打赌&ot;，与敦诚款待雪芹情事不同。

）。

三十　文星之殒

去年一年，雪芹还只是兴致高低的问题。

到今年乾隆二十八年（癸未·1763），情形便有些变化；好像从一开春起，便&ot;七事八事的&ot;都不甚顺手。

前年去年，连着是两年雨涝；今年又反过来，春旱异常。

虽然皇帝&ot;祷雨&ot;，又&ot;蠲诏无虚辰，常平百万石，度支千万缗&ot;（注：敦诚《刈麦行》。

），开设十厂，表示赈济，那不过是&ot;贪墨臣&ot;们中饱的好机会到了，小民何尝有多大好处到身？粮米如珠，百物腾贵，穷人更难活了。

当时人记载情况是：&ot;是时饥民去〔离开〕乡邑，十室已见八九扃；犁锄抛弃付渚泽，榱栋折辇来神京。

&ot;（注：蒋士铨《忠雅堂诗集》卷十，&ot;癸未·上&ot;诗，《蔡观亭观澜侍御以十年前不寐旧作属和时侍御督赈东坝因次其韵》。

）雪芹为了这种日月，也益形烦恼。

他的身体，也觉不如往年，精神颇见委顿。

因此，当春暖花开，每年要和朋好们赏花聚饮、图咏纪盛的，今年却一次也没有提起这种兴致来。

三月初一，是敦诚的生辰；今年又恰值是敦诚的三十整寿（注：《爱新觉罗宗谱》：&ot;敦成（诚）：雍正十二年甲寅、三月初一日亥时……所生第二子。

&ot;雍正十二年到乾隆癸未（1734-1763），为正三十岁。

按旧时的&ot;岁&ot;，与今之&ot;周岁&ot;意义不同，皆按生下的当　　年为一岁而起算。

）。

敦敏的意思，要给爱弟正式过个生日，才对得起这个&ot;而立&ot;的大节目儿。

这要邀几位至交，到期热闹热闹。

本家人不用说，外人中间，先就会想到雪芹。

敦敏体谅雪芹的处境，他是应酬不起的；而雪芹虽穷，却也不肯失礼不情（旗人最是不肯使礼数有缺的）：若明言请他来吃寿面，他一定又得为寿礼作难。

于是敦敏就想出一个变通办法，先期数日，派人送给雪芹一纸便柬，上面只有一首小诗，别无他语。

那诗是这样措词的：东风吹杏雨，又早落花辰。

好枉故人驾：来看（平声）小院春。

诗才忆曹植，酒盏愧陈遵。

--上巳前三日，相劳醉碧茵。

（注：《懋斋诗钞·小诗代简寄曹雪芹》。

此诗前三首题下标明&ot;癸未&ot;二字。

从全集诸诗年月次序详推，亦正是癸未诗，毫无可疑。

且癸未全年诸诗题目正文所反映之各干支、时事、交游等线索，无不可证为癸未一年之事，无一例外或反证。

可参看周汝昌《曹雪芹卒年辩》（《文汇报》1962年5月6日）。

）敦敏这里的苦心密意真是不同寻常。

敦敏费的苦心自是不小，然而哪里瞒得过聪明绝顶的雪芹的心眼去？他一看就明白了。

去年闰了一个五月，今年的节气便都在月份上特别显早。

去年祭灶日前夕就立了春，今年二月二十二已到清明；三月初八就是谷雨，二十四就立夏了；这和去年二月二十五才交春分、三月十二才到清明相比，简直差了二十天。