应天龙说：&ldo;大法我亦学了三年，怕凡人不易学。

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二少奶说：&ldo;我想要治一个恶人，像你治蜥蜴一样。

&rdo;

应天龙说：&ldo;蜥蜴是下等动物，人为万物之灵，与兽不同，治人要施玄天法。

&rdo;

二少奶说：&ldo;求大师指点。

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&ldo;一言难尽，无法指点，女士必要告之详情，才可定夺，女士明日早，可到海幢寺来，在下名应天龙，上午在寺相候。

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何家是个官宦之家，是一主大户，但是家内部十分复杂，传到这一代的何秀峰，曾做过广东导兵司马，一时显赫，计有夫人及三个妾蚀，共生有二十六个孩儿，共有七房人，当时是二奶奶掌权。

二奶奶年纪不过四十岁，因为大奶奶念经食长斋，依照何家规矩，如果大奶奶不掌权，就由妾侍当家，二奶奶叫做苏笑眉，出身是陈塘名妓，本身没有什么学识，入何家后，没有生育。

何秀峰认为苏笑眉没有生育，当家必然没有偏袒，谁知何家里生出不少事，都是由苏笑眉所做成。

最重要的一件疑案，是大户媳妇的妆嫁妹有一天忽然变了哑巴，不能说话，医生看过，认为她吃了树上的癫果中毒，所谓&ldo;癫果&rdo;，是附在樟树上生出来的果，青如梨仔，但吃下去是中毒的。

这个妆嫁妹，叫做阿喜，有一日傍晚吃过饭之后就不能言语了，医生说不能解，只能食中药，希望有好转。

但是附近一带，并无樟树，只有大塘那边有人种，而二奶奶的外家便在大塘的，于是家里人便传出二奶奶毒哑了阿喜，这种传说是有根据的。

有一天，阿喜到一间新货店买红枣，见到二奶奶收了一袋银，掌柜还给她一张纸条，因为新货店人多，二奶奶看不见矮小的阿喜，阿喜却看到她。

阿喜因为等杂货店称红枣，二奶奶出门时便见到她，苏笑眉一手把阿喜揪出门外，用手指戳她一下头，&ldo;死妹钉，我来杂货店的事，不许你对人讲，如果你对人学是非，你便不得好死!&rdo;

但是第二日，何秀峰便上杂货店查账，查处苏笑眉每次去杂货店取货，都是少取多记的，找过数后，笑眉便和杂货店结好处，笑眉有大好处，而杂货店也可从中取利。

事情既然已经揭发，何秀峰只是罚她将骗过的钱吐出，并不施责，原来何秀峰最宠爱的就是这个二奶。

这件事过后不足一个月，阿喜就哑了。

苏笑眉当家后，首先就辞去老工人，说是为了节省用费，要四个媳妇打理家务，她制定一个家法，如果偷懒或工作不力，便用藤条对待，媳妇已经是入门媳妇了，是少奶身份，有时被鞭打之后，又要罚跪，事情又变化到媳妇外家来问罪，要禀上官府，苏笑眉气焰才收敛。

街坊邻里，不时听到何家发生事故，事情没有一件不与苏笑眉有关的，最大的一件事，是苏笑眉毒哑了阿喜的事，何秀峰认为家丑不外扬，一力掩护苏笑眉。

二少奶与大少奶情如姐妹，而她们又受过二奶奶的折磨。

当二少奶听到卖法术的人说：&ldo;恶人自有恶人磨&rdo;这句说话之后，突然起了一些想象，她想，何秀峰在河南很有势力，官府也奈何不得，苏笑眉的横行霸道，凭公道是争不来的，他想到利用应天龙的大法。

第二日早上，二少奶带了香上海幢寺，看见应天龙坐在石阶上，他招引二少奶到寺的僻处，&ldo;女士，昨日你说的太笼统，子安在你可以说清楚了，你想我施法的对象是什么人?&rdo;