二○○二年十一月八日至十四日，中国共产党第十六次全国代表大会在北京召开。

江泽民代表第十五届中央委员会向大会作了题为《全面建设小康社会，开创中国特色社会主义事业新局面》的报告。

他说，中国共产党第十六次全国代表大会，是我们党在新世纪召开的第一次代表大会，也是我们党在开始实施社会主义现代化建设第三步战略部署的新形势下召开的一次十分重要的代表大会。

江泽民在报告中指出，这次大会的主题是：高举邓小平理论伟大旗帜，全面贯彻&ldo;三个代表&rdo;重要思想，继往开来，与时俱进，全面建设小康社会，加快推进社会主义现代化，为开创中国特色社会主义事业新局面而奋斗。

中共十六大胜利完成领导班子新老交替。

中共十六届一中全会选举胡锦涛、吴邦国、温家宝、贾庆林、曾庆红、黄菊、吴官正、李长春、罗干为中央政治局常委，胡锦涛为中央委员会总书记，江泽民为中央军委主席。

二○○三年七月一日，在中国共产党建党八十二周年之际，中共中央总书记、国家主席胡锦涛在学习贯彻&ldo;三个代表&rdo;重要思想理论研讨会上发表重要讲话。

胡锦涛在讲话中强调，&ldo;三个代表&rdo;重要思想是面向二十一世纪的中国化的马克思主义，是新世纪新阶段全党全国人民继往开来、与时俱进，实现全面建设小康社会宏伟目标的根本指针。

&ldo;三个代表&rdo;重要思想的本质是立党为公、执政为民。

兴起学习贯彻&ldo;三个代表&rdo;重要思想新高潮，根本目的就是要推动全党更好地带领人民群众把中国特色社会主义事业推向前进。

在八十多年间，中国共产党经历了初创时期，经历了国共合作的北伐战争，经历了土地革命战争，经历了抗日战争，经历了全国解放战争，然后又经历了七年社会主义改造，经历了开始全面建设社会主义的十年，经历了&ldo;文革&rdo;十年，又经历了粉碎&ldo;四人帮&rdo;和中国共产党十一届三中全会这样历史的转折，进入社会主义建设新时期。

其中最为严峻的考验是一九二七年四一二反革命政变后的白色恐怖、一九三四年第五次反&ldo;围剿&rdo;失败而不得不进行二万五千里长征转战到陕北以及十年&ldo;文革&rdo;、一九八九年春夏之间的政治风波、二○○二年中共十六大的新老交替。

越过激流，越过险滩，中国共产党的八十多年是由小到大、由弱到强的八十多年。

回顾中国共产党八十多年历程，借用毛泽东的一句名言，作为本书的结束语：

&ldo;领导我们事业的核心力量是中国共产党。

&rdo;

&ldo;指导我们思想的理论基础是马克思列宁主义。

&rdo;毛泽东：《中华人民共和国第一届全国人民代表大会第一次会议开幕词》，《人民日报》一九五四年九月十六日。

一九九○年七月三十日完成初稿

一九九八年六月十日完成二稿

二○○三年七月二十四日补充修改

二○○四年九月二十一日补充