回来一思量，阎万喜多了个心眼。

自己虽然在私塾里书念得不错，背四书五经，写忠孝节义能够从容应对。

可这洋学堂的课程从来没见过，也摸不准人家会出什么怪题，万一进了考场，一点也摸不着边沿怎么办？他不愿放弃这个改变自己命运的机会，就动脑筋想万无一失的主意。

他把自己的想法和父亲说了说，父子二人一拍即合：商量请人代考。

这种时候，只能先管自己，也顾不得磕头的把兄弟了。

这是他的精明之处，也是他的狡黠之处。

他父亲就想起了原来做生意时有过交往的一个人，名叫赵廉佑，此人当时就在山西大学堂读书。

父子二人立刻备了礼，到山西大学堂去拜访赵廉佑。

没想到，赵廉佑认为是小事一桩，痛痛快快答应下来。

父子二人非常高兴。

他父亲是个非常迷信的人，又去找算卦先生给儿子算卦，看看这武备学堂是否真的能考上，同时也请先生给儿子起一个响亮的大号，以图将来步步高升。

算卦先生将阎万喜的生辰八字推算了一番，断定这次应考一定得中，但命中五行缺金，大号中须有带&ldo;金&rdo;的字。

经过再三推敲，先生定下&ldo;锡山&rdo;二字。

阎书堂十分满意。

从此，阎万喜就改称阎锡山。

报名之后，阎锡山父子惴惴不安地等待着。

但一想到算命先生的话，他们又多了几分宽慰。

其实，当时武备学堂初办，还没有什么成文的规矩，对考生的查验也不严。

况且赵廉佑也只比阎锡山大两岁，蒙混过关很容易。

赵在山西大学堂也算是成绩优良的好学生，考试题目很平常‐‐《韩信点兵多多益善论》，赵轻松完成试题，下来对阎家父子交代说，笔试没有问题，好好准备应付面试吧。

父子两人自是高兴，少不得千恩万谢。

在口试时，阎锡山经商时学到的本领派上了用场，他态度谦和，口齿伶俐，善于察言观色，回答头头是道，深得考官的赏识。

到武备学堂发榜时一看，阎锡山的大名居然名列榜首。

看来试题真的不怪不难，他的把兄弟黄国梁、张瑜也一起考中。

在决定人生命运的大事上，算卦先生如此灵验。

阎书堂当年在选择&ldo;打虎&rdo;时机时，就常常依靠占卜，这次灵验，使他更加迷信。

也许是父亲的态度产生的影响，也许是这件事给阎锡山留下的印象太深，他在《日记》中写道：&ldo;不可迷信，亦不可不迷信。

&rdo;此后，他一生都讲迷信。

&ldo;锡山&rdo;二字给他带来了鸿运，赵廉佑的帮助也不可忘怀。

赵廉佑后来在山西总有官可做，有财可发，算是得到了一份厚报。

阎锡山晚年回忆自己的一生时，就是从19岁考进武备学堂那年写起的。