这期间，阎锡山在太原两次会晤&ldo;陕北剿共副总司令&rdo;张学良，张学良的经历和感慨，对他也有不小的刺激。

张学良听从蒋介石消极抵抗的命令，将东北三省拱手让给日军，就遭到了全国人民的指斥；之后又服从蒋介石的安排，丢掉了华北到陕西前线&ldo;剿共&rdo;。

与红军作战的过程中，东北军屡屡败阵。

受亡国之痛煎熬的东北军将士，渐渐对共产党的&ldo;停止内战，一致对外&rdo;，建立抗日联合战线的主张产生了共鸣。

张学良在东北军将士的推动下，也接受了共产党的主张，私下里与红军达成西北抗日联盟的协议。

为了争取支持，张学良找到了阎锡山头上。

阎表示可以试试，并答应在劝蒋抗日的问题上可同张配合行事。

与此同时，中国共产党中央也给阎锡山发来了表示愿意与其联合抗日的信函。

毛泽东托晋绥军被俘的一名团长带给阎锡山等人一封信，信中说：&ldo;敝军西渡，表示停止内战，促使贵部及蒋氏觉悟，达到共同抗日之目的。

……救国大计，非一手一足之烈所能济事。

敝军抗日被阻，然此志如昨，千回百折，非达目的不止，亦料先生等终有觉悟的一日。

&rdo;信中并表示，对东征时俘虏的晋绥军官兵，红军是&ldo;一律优待，同属国人，胜之不武，敝方绝无骄矜之心。

&rdo;（《毛泽东书信选集》第34页）共产党表现的以国为重，不念旧恶，同仇敌忾，诚恳相待的气度，不能不对阎锡山们有很大触动。

在这样的情况下，阎锡山表示出了愿与中国共产党谈判的意向，并约请中共派代表去太原。

对于中共提出的国共重新合作组成抗日民族统一战线的主张，阎锡山也表示赞同，认为&ldo;中国今日第一个问题就是何以图存的问题&rdo;。

说白了，当然首先是他在山西图存的问题。

多方权衡，阎锡山决定联共抗日。

因为联合共产党，不仅可以在民族矛盾尖锐，抗日激情高昂的形势下提高他自己的威信，增强晋绥的力量，还能利用共产党的力量，阻止日军进入山西，并对蒋介石插在山西的中央军形成威胁，减轻自己的压力。

走一步棋而全局皆活，阎锡山认为这是上上策。

这时，侵华日军和蒙奸对绥远的进犯，也使阎锡山看到亡国、亡省的危险就在眼前。

1936年10月，日军指使蒙奸德王等人侵犯绥远。

日本人说：九一八事变时，东北军一打就跑。

绥远军更是不中用，可能一吓唬就跑，很容易就能把绥远拿下，你们就做好接收的准备吧。

伪蒙军迅速占领了大庙子和绥北战略要地百灵庙。

绥远省主席兼35军军长傅作义面对日伪的嚣张气焰，毫不畏惧，决心反击。