最坏的猜想果然应验了。

苏长音心中一凉，这群人果然就是曹家的叛党。

男人则直接明了地做了个手势，立刻就有人摸出绳子把苏长音五花大绑，押着他往外走。

踏出门的那一刻，苏长音几乎被骇到说不出话来，目之所及俱是尸体和鲜血，这群人凶残到几乎没有人性，无论士兵还是宫女太监一律格杀，不见一个活人。

不远处杀声连天，领头男子似乎生怕出现意外，一刻都不敢停留，眼看宫门就在不远处，一骑铁马踏着絮絮飞雪掠至眼前，昂首嘶鸣挡住他们去路——

马上人身着皮裘，手执马鞭，沉声道：“将人给我。”

领头的男人满脸愕然：“少爷？！”

曹时荣居高临下，“东门那处势弱，我奉父亲命令将他带走，让你们速去支援。”

领头的男人目露迟疑，“……可大人说过，为防意外，中途以烟雾弹为信号，其他命令都做不得数。”

曹时荣镇定自若，“情况有变。

怎么，难不成本公子还能骗你？”

男人连声道不敢，犹豫几下，命人放开苏长音，一行人往东边撤去。

曹时荣眼看他们跑远，倨傲神情立刻一收，下马七手八脚地解去苏长音身上的绳子，十分愧疚：“对不起师兄，连你受累了。”

苏长音默不作声，一双眼睛静看对方慌乱的神情和动作，良久才问道：“这到底怎么回事？”

曹时荣动作一僵，脸上的愧疚之色愈重了：“是我的错，上次在酒楼中见王爷对你言语冒犯，我心里气愤，回府后和父亲诉状，希望我父亲能向皇帝谏言，挫挫如歌王的气焰……那时疯传我父亲有反心，我原以为是别人强加的罪名，没想到竟然是真的，我父亲还把我说的事记在心上，暗地里四处打听你……”

大概是自知理亏，他越说越气音微弱，很快又连忙补充道，“不过自前几日知道我父亲计划后，我就急忙通知师兄了！

我借除夕赠礼的缘由在师兄的礼盒中夹带一封书信，希望师兄能离京避祸的！”

苏长音一愣，他不知道其中还有这一段，不过转念想到他病了好几日，只怕当时没人有胆子拿这件小事来叨扰他，遂就这么错过了。

“今日我听线人禀报师兄前来，就知道师兄没看到信，于是急匆匆敢来相救，还好来得及时。”

他拍了拍胸膛，一脸心有余悸。

苏长音默然片刻，缓缓道：“既然知道你父亲是错的，你还不快去阻止他，免得他再犯下更大的罪过。”

曹时荣浑身僵住。

他逃避开苏长音的眼神，有些不自然，“改朝换代不好么，皇帝年老体衰昏庸无能、纵容臣下无法无天，此时有人站出来除弊兴利、振兴朝野，总强如今这一潭死水。”

“那你的侄子骄横跋扈、难道就有为君之资质？”

曹时荣咬了咬唇，“有我父亲在。

他才德出众，必然能辅佐好三皇子。”

“……”