提到&ldo;五四&rdo;，人们都会想起鲁迅、胡适、陈独秀、李大钊。

但还有一个同等重要的名字决不能忘记，那便是蔡元培。

蔡元培（1868‐1940），字鹤卿，一字孑民，浙江绍兴人，著名民主革命家和教育家。

他并不是新文化运动的发起人，但却是这场运动最有力的支持者。

蔡元培到北京大学担任校长。

他对北大进行了一系列整顿改革，实行教授治校，鼓励学术研究，为新文化运动开辟了一个宽广良好的言论空间。

蔡元培说：&ldo;北大者，为囊括大典，包罗万众之最高学府。

&rdo;他的办学方针是：&ldo;循&lso;思想自由&rso;原则，取兼容并包主义。

&rdo;&ldo;无论何种学派，苟其言之成理，持之有效，尚不达自然淘汰之命运者，虽彼此相反，而悉听其自由发展。

&rdo;

蔡元培的治校方针，实际上为新思潮、新文化开拓了阵地。

他当了北大校长后就聘请新文化运动的倡导者陈独秀任文科学长，李大钊为图书馆主任。

还有胡适、刘半农、钱玄同、周作人、鲁迅以及一批留学回来的自然科学家都先后到北大任教。

但同时，北大也有一批以刘师培、辜鸿铭为代表的所谓旧派教授。

经常有这样的情况，上一节课的教员西装革履，下一节课的教员则长袍马褂。

比如辜鸿铭，他讲的是英国文学，脑后却拖着一条辫子，因为他是拥护满清帝制的……

事实上，绝对平等的空间是不存在的，任何平等都必然有其现实倾向性。

在蔡元培这位国民党元老的&ldo;平等空间&rdo;里，实际获益的乃是一批中国共产党开天辟地的领导人。

中国共产党第一任总书记陈独秀（1880‐1942），字仲甫，安徽怀宁人。

早在中国共产党诞生之前，他就已经是文化界赫赫有名的领袖人物，以至于一些害怕他、仇视他的人把他叫做&ldo;陈独兽&rdo;或&ldo;陈毒蝎&rdo;。

他在1904年创办《安徽俗话报》，致力于唤醒民众。

曾加入孙中山领导的同盟会，参加辛亥革命。

在反对袁世凯复辟帝制的斗争中，陈独秀被捕入狱，险些遇难。

虽然共和代替了帝制，但萎靡不振的五色旗下，整个国家仍处于内忧外患的交相煎迫之中。

一次次革命的失败，使陈独秀为代表的一代知识分子陷入苦苦的思索之中。

陈独秀认为，以往的历次运动，都是自上而下的政治革命，而中国要成为真正的现代强国，需要一场自下而上的普遍的国民思想革命。

1915年9月，一份《青年杂志》在上海创刊，&ldo;五四&rdo;新文化运动由此揭开了序幕。

《青年杂志》从第二卷起改名《新青年》，随主编陈独秀迁至北京大学，成为&ldo;五四&rdo;新文化运动中最重要的核心刊物。

陈独秀在创刊号上发表《敬告青年》一文，指出新陈代谢是宇宙间的普遍规律，&ldo;人身遵新陈代谢之道则健康，陈腐朽败之细胞充塞人身则人身死;社会遵新陈代谢之道则隆盛，陈腐朽败之分子充塞社会则社会亡。

&rdo;由此向青年提出六点希望：

自由的而非奴隶的。

进步的而非保守的。

进取的而非退隐的。

世界的而非锁国的。

实利的而非虚文的。

科学的而非想象的。

这六点希望包含了民主、科学、开放、革新等新文化运动的主要内容。