胡宗宪就坐在他对面的大案前，两眼微闭。

两人都不说话，那个鼓鼓囊囊的包袱摆在胡宗宪面前的大案上，便显得更加打眼！

“我对不起部堂。”

马宁远还是开口了，声音已经由嘶哑转成喑哑，“但我对部堂这颗心还是忠的。”

胡宗宪还是微闭着眼，脸上也无任何表情。

马宁远：“我是个举人出身，拔贡也拔了几年，当时如果没有部堂赏识，我现在顶多也就是个县丞。

我，还有我的家人，做梦也没想到我能当到杭州知府。

从那年跟着部堂修海塘，我就认准了，我这一生，生是部堂的人，死是部堂的鬼。

现在我终于有个报答部堂的机会了……”

说到这里他站了起来，伸手去解案上那个包袱的布结。

包袱打开了，里面是一顶四品的官帽和一件四品的官服。

马宁远双手捧起那个敞开的包袱：“这个前程是部堂给我的，我现在还给部堂。

什么罪都由我顶着，只望部堂在阁老和小阁老那里，还有裕王他们那些人那里能够过关。”

胡宗宪的眼睛慢慢睁开了，接着慢慢站了起来，从案前走了出来，走到签押房的屋中间又站住了，两眼望着门外。

马宁远捧着那个包袱也慢慢转过身来，又慢慢走到胡宗宪面前，将包袱伸了过去。

“啪”

的一声，胡宗宪在他脸上狠狠地抽了一掌！

挨了这一掌，马宁远的身子挺得更直了，双手紧紧地抓着那个敞开的包袱，两眼深深地望着胡宗宪。

“自作聪明！”

胡宗宪的声音很低沉，但透着愤恨和沉痛，“什么阁老，什么裕王，什么过关？你知道朝廷的水有多深！

这么大的事，居然伙同他们瞒住我去干，还说对我这颗心是忠的！”

马宁远：“我不想瞒部堂……更不会伙同任何人对不起部堂……天下事有许多本是‘知不可为而为之’。”

胡宗宪的两眼茫然地望向马宁远，渐渐地，那目光中满是痛悔，又透着陌生。

“‘知不可为而为之’？！”

胡宗宪望着马宁远的目光慢慢移开了，接着慢慢地摇着头，目光中浮出的只是沉痛，“平时叫你读《左传》《通鉴》，你不以为然，叫你读一读王阳明的书，你更不以为然。

还说什么‘半部《论语》可治天下’！

现在我问你，孔子说的‘知不可为而为之’是什么本意！”

马宁远低着头默默地站在那里。

胡宗宪：“孔子是告诉世人，做事时不问可不可能，但问应不应该！

毁堤淹田，伤天害理，上误国家，下害百姓，也叫‘知不可为而为之’吗!”

马宁远：“属下只明白应该为部堂分忧。”

胡宗宪跺了一下脚：“九个县，几百万生民，决口淹田，遍翻史书，亘古未见！

还说是为我分忧。