秦牧之大喜，蒋云初果然言出必行。

这次的案犯与樊北的情形相仿，已经受过应有的惩戒，心智已经在随时崩溃发疯的边缘。

审案核实的情形亦是大同小异。

两桩悬案逐渐明朗起来，用不了多久便能结案，人们无不拍手称快，以前闻讯时落下的阴影，逐日消散。

刑部尚书则早就看出些端倪，偷空问秦牧之：“何方神圣在帮我们？”

秦牧之一脸真诚地道：“我真不知道。”

刑部尚书满腹狐疑，苦于一点儿凭据都没有，也就不再追究。

这结果太喜人，让他足以忽略旁的枝节。

秦牧之则对蒋云初生出了真切的结交之意。

办案期间，刑部尚书与秦牧之也有心烦的时候：杨家、赵家没事就派管事来问，找到劫持杨老夫人和赵禥的人没有。

当然没有。

两个被劫持的人，一个死了，一个根本没见到劫匪的样子，从头到尾昏睡不醒；

杨家护卫倒见过，但对方蒙面，除了身手绝佳，一点显著的特征都说不出；

当日没有车夫的马车在街巷间乱逛了不短的时间，见过的百姓起码有几十个，而正因看到的人太多，没有确切的时间，无法确定马车曾在哪一带逗留。

这种事真要查，应该让善于追踪的锦衣卫帮忙，可皇帝没有那个意思，只顾着跟杨阁老、赵禥上火了。

再说了，查什么啊，那样的两个门第，早就该有人收拾一把——大家心思相同，不好说出口而已。

二月最后一天，贺师虞又亲自来接女儿回家。

坐在马车里，父女两个说笑一阵，贺颜就看出，父亲和母亲的隔阂已经缓解，也觉欢喜。

贺师虞问道：“听说云初昨晚就回府了？”

贺颜点头，“您找他有事？”

“也没什么，该与他时不时地说说话。”

夫人之命，不敢违背。

贺师虞在心里腹诽着。

贺颜乖顺地道：“回头我跟他提一下，让他请您喝茶。”

“也好。”

贺师虞取出一个荷包，“有一阵没给你零花钱了。”

他端详着女儿，“总这么瘦。

书院的饭菜要是不合口，就三餐下馆子，万不可委屈自己。”

贺颜笑盈盈说好。

贺师虞看着女儿梨花般莹白的面容，有些恍惚，“一转眼，你就这么大了。”

到了谈婚论嫁的年纪，“出生之后多灾多难的，吓得我总做噩梦。”

贺颜听母亲说过，母亲那时胎位不正，很吃了些苦头，煎熬两日生下她，足足昏迷了两日。

她落地之后，孱弱得跟小猫似的。

母女两个都让人担惊受怕，那一阵，父亲肝火旺盛，几乎将房里的下人全部发落出府。

“爹爹，”