经过一番唇枪舌战，朱翊钧圆满取得了对士林阶层的压制，并成功地卸掉了徐家的一大盟友——孔家。

再看刘守有，如今已派手下一亲兵——锦衣卫千户刘墉到了山东济南，秘密潜入了孔家所在乡镇。

沿途所见农人皆面色红润，举止有道。

进入路边一间茶肆，明明正是农忙时分，店中之人却都还在悠闲地喝着茶。

趁此机会，刘墉观察了店中农人：手部干净，毫无泥垢，伤痕；衣服虽朴素，却毫无泥垢痕迹。

“客官，你这是要喝什么茶？”

“给我取一杯大麦茶，再拿几个薄饼过来就好。”

“诶，好，马上就来。”

“等一下，有些事想要请教。”

说着，刘墉悄悄塞了几枚大钱过去。

那小二掂量一下手中钱币，顿时殷勤地说：“客官请问，但我知道，都言无不尽。”

“哦？小二，那我问你此地粮食何价？”

那小二打量了一下刘墉的打扮，“客官是来收粮食吧；但可惜了，今年的粮食都被孔老爷预定了。”

“哦？难不成一粒粮食都没有剩下？”

“客官有所不知，今年孔老爷给的价格比市价高了二成有余，故大家都卖给他家了。”

“哦？我看那田里的粮食都已经成熟了，为何还不收？”

“这小人就不知道了...”

刘墉又给了那小二几个大钱，就让他离开了。

趁此机会，刘墉偷听起了旁边桌子上的谈话。

“汝莲兄，你这诗写得不错啊！”

“对啊，清风，白鹿，蝉鸣都融入一首诗中，不愧是汝莲兄啊！”

那人闻言哈哈大笑，卸了帽子，那发簪竟是由玉石制成！

没一会，刘墉的饭都盛了上来，刘墉三两口将其吃完，急忙追随刚刚离去的一对农人而去。

“这位大爷，请问咱们境内粮食价格如何？”

看到刘墉递来的大钱，那农人竟还流露出了明显的呆滞，等了一会，才如梦初醒般地塞进兜里。

“粮食大概一石一两银子？”

那农人竟流露出了明显的不知所然的表情。

“不对劲，十分不对劲！

农人怎会不熟悉粮食的价格！”

刘墉心中疑惑。

“那现在县内可还有粮食出售？”