不想到了衍圣公府之前里许，只见得一路左右，俱是白幡林立，近得衍圣公府门前，眼看门檐柱上，也均系满了白帛。

想来是衍圣公府之中，近日竟有人故去。

阮元也暗生悔意，南下之前，他一直想着主试事宜，虽然曲阜是必经之地，却未能打探周全，只怕到了这里，竟遭人数落一番。

到得门前，门房眼看来人均是儒生打扮，也自客气，走上前问过阮元等人来历。

阮元便取了官牒文书，说明山东学政身份，告知门房，言及若蒙衍圣公不弃，还望相见。

谁知门房却道：“回过阮大人，我家老爷他……已经于半个月前故去了。

眼下是二老爷家的公子入继了大宗，继任衍圣公的事，我家也和皇上上奏过了。

只是皇上虽准了小公子入继大宗，这继任衍圣公的诏命，却还没到呢。

所以阮大人，眼下我们衍圣公府，却是没有衍圣公的。”

阮元听了，也不觉有些惊讶，细细问来，才得知其中缘故，原来之前的衍圣公，乃是孔子第七十二代后裔孔宪培，就在这一年，孔宪培因为染病，年仅三十八岁就不幸过世，家中也无子嗣，衍圣公的嫡系便即断绝。

是以孔府只好选了孔宪培之弟孔宪增之子，前来承继孔氏大宗，并继任下一代衍圣公，这位即将被补任衍圣公的人叫孔庆镕，时年只有七岁。

所以这时孔府事宜，便暂由其生父孔宪增做主。

眼看山东学政大驾光临，孔府其他的门房也纷纷向内通报，不过一盏茶时间，一位身着素服的中年儒生走了出来，眼看这人相貌俊朗，虽然身形文弱，举止之间，却自有规矩，不逾礼法。

这人见了阮元，也上前作揖道：“新任学政莅临衍圣公府，自是我府中之幸，只是家兄衍圣公半月之前，不幸薨逝。

眼下家中招待，定有不周，还望阮学使见谅。”

听这人言语，当是前任衍圣公之弟孔宪增了。

阮元也连忙回礼，道：“孔先生，此事若说有所不妥之处，还应是下官了解不周。

下官初到山东，原是因主试之事而来，忘了先行通报贵府，以至今日前来，竟未能预备致奠之物，实在惭愧。

下官自当先行归去，待致奠之物齐备，再来拜访才是。”

说到这里，阮元不禁暗暗想到，孔宪增居然未曾问及自己为何不知临丧之事。

略低下头一看，方才清楚。

原来此时距江彩过世，才只过了十一个月，自己身上犹是青衣素带，想来孔宪增是以为自己已做好了吊丧的准备，故而不问。

这般回想，心中也自惭愧。

孔宪增见阮元本是临丧之服，自然并无不满之心，又见阮元言语诚恳，不仅未加责怪，反而十分欣慰，道：“阮学使既要行礼，自是一番心意，我却之不恭。

只是今日阮学使来都来了，若是就这般回去，反显得我们待客不周了。

其实阮学使今日前来，却也并无不妥。

阮学使看着也不过而立之年，却得以位列京卿，提学山东，想来阮学使才学之上，是有过人之处了。”

阮元也只好回道：“回孔先生，在下于经史之道，确是一直用心勤学。

但自古有言，百闻不如一见，平日所学，虽知礼器仪范之大端，具体所见，却是不多。

这次前来衍圣公府，也是听闻府中上古礼器，所备俱详，是以想着观瞻一番。

而且久闻齐鲁之地，金石所遗众多，可备乙部参考之用。