当西太后和光绪帝&ldo;回銮&rdo;以后，由于宫内被外国军队住过一个时期，遭到很大的破坏，特别是宫殿里的陈设，绝大部分都被抢走或毁坏了，因此西太后在我父亲陛见的时候，要他赶紧筹集款项来置办这些物品。

当时直隶省内的很多地方还没有恢复正常秩序，就是向人民摊派，也是缓不济急。

他为了迎合慈禧，除了已经设法筹措了一些款子外，还邀集了藩（即布政使，又称藩台）、臬（即按察使，又称臬台）、司、道等官前来商议。

他说他要暂时借用他们的私人款项来垫办，以后再陆续归还。

可是这些人不但不肯解囊，反而向他诉起穷来。

我父亲一见如此，只得暂时作罢。

接着，他便不动声色地派一个人和天津的几个大票号如蔚长厚钱庄等接洽，说是要把一些公款存在他们的票号里，问他们利钱能给多少?他们回答最高只能到八厘。

这个人一面假称听说别的票号里的利钱比这个数字要多一些，一面仍同票号里的人继续蹉磨。

票号里的人为了取信于他，就先后把账簿拿了出来，并将某官署或是某官个人的存款数字以及利息多少，一一指给他看。

这个人就把各个有关的个人的存款数字，一共约有一百余万两，一一记清，回复了我父亲。

过了一两天，我父亲又把上面这些人请来，和他们说了大致经过，然后说：&ldo;这些票号的掌柜实在太可恶，他们竟敢冒用诸公的名义来招摇撞骗。

为了惩戒他们，我已经把这些冒名顶替的存款暂时借用了。

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上面这则故事中的做法不像是袁世凯的风格（袁在其同僚下属中人缘极好，似不会做如此绝情的事情），但此说出自袁三小姐，她又是得自乃兄袁克定，只好姑妄听之了。

但慈禧的第一辆私人轿车来自袁世凯的贡献却是真的，轿车是德国的名牌奔驰，但老太后心高气傲，觉得司机竟然坐在她前面，不成体统，于是名车也就成了宫里头的摆设47。

袁世凯尽心侍奉太后和京城的亲贵大老是出了名的，所以能够放手做事，宠眷不衰。

袁世凯的新政中还有许多值得一提的善政，很多都是中国的&ldo;第一&rdo;。

譬如，天津的电灯、电车就是他批准交由比利时的公司投资开办起来的。

天津城的城墙毁于庚子事变之中，交还中国时列强的一个条件是不许再设城墙，于是旧城墙的墙基被重新规划成通行电车的道路。

1906年2月16日，天津电车轨道建成通车，当天&ldo;搭客甚多，道旁观者如堵&rdo;;&ldo;电车开驶而后，旅行既便，票价尤廉，境内欢迎，……座间客满，肩为之摩，甚至有无甚要事，故意借口以为游览者。

其为人所信任可知，而前途之发达更可知48。

&rdo;天津的电车是中国第一条公共交通意义上的城市电车49，比上海开办电车运营早一年。

电车是个新事物，也给天津人的生活观念带来不小的变化，人们开始有了公共秩序、卫生和交通规则的初步观念、也使天津初步具有了近代化城市的面貌。

又如1905年动工，1909年全线通车的京张（北京‐张家口）铁路，是我国第一条自筹资金，自行设计并独立施工修筑的铁路，而它就是由袁世凯提议并监修的，詹天佑也是由袁一手择定并保荐成为会办兼总工程师的。

再如咱们北京老百姓最早喝上的自来水，也是袁宫保提议并派周学熙筹办的呢。

周学熙《自叙年谱》中记载了这件事情：

筹办京师自来水公司。

先是，北京井水苦涩，而且火灾迭见，慈禧太后问袁公（即袁世凯）防火有什么好办法，袁公回答说是自来水，并且保举我（即周学熙）来主办，因此奉调来京筹备一切。

查看水源后，勘定在东直门外建厂，引京东北孙河的水入城。