不光是他，就连奥古斯特也无可奈何，面对她的询问，充满歉意地看了她一眼，垂下脑袋：“英国军官离开驻地都有严格的规定，擅离职守就是违背军人的天职，毫无疑问将会受到军事法庭的惩罚。

英迈战争若无法结束，您的兄长也不能立功归来，不能为您帮上忙，抱歉让您失望了。”

然而她万万没想到，弗雷德里克在这个关键时刻找上了她的庄园。

他当然因为不受待见而没从大门进来，悄悄翻了墙，躲在花园里等着艾薇出现。

“晚上好，艾薇小姐。”

他又穿了一条长至脚踝的大衣，不修边幅，脸上照例沾了不知从哪制造的血痕。

“难得看到您这副忧心的模样……”

他看着惊讶的艾薇，笑道，“如果我没猜错的话，某位沙文主义的领导者要来找您算账了，您不害怕吗？”

“虽然全欧洲人都怕他，但我有哥哥。”

艾薇说。

“亚瑟确实颇有才能。”

弗雷德里克看出她的意图，嘴角兴致勃勃地挑起一抹笑，“但这件事也确实很棘手。”

他果然是个天才，一眼就能挑破艾薇的心思，甚至戳中她的担忧。

“你大半夜在这躲着，我想不单单是为了吹冷风。”

他大笑，优雅地坐在橡树下的茶桌旁，以手撑头：“我确实有个不错的主意。”

“请说……”

“您想要亚瑟迅速返回大不列颠，那就只能让英迈战争尽快结束。”

他的语气忽然变得极其冷静，月光下浅金色的头发如同冬季到来的初雪，没有人会否认他抛开人品不谈的魅力。

“真没看出您还有上战场运筹帷幄的本事。”

艾薇笑道。

“哦，根本不需要我们去冒那风险。”

他轻松地说，“但并不妨碍操控战局。”

“您应该知道，迈索尔公国之所以有和大不列颠叫板的资本，是它背后有同盟者的支持。”

他继续道，“但同盟的建立就是为了打破，只差一股外力，分裂是必然的结果。”

艾薇当即理解了他的意思，不禁皱眉：“但我想，你说的这些东印度公司不会想不到，它可不缺钱，若是这个办法可取，它有大把大把的英镑帮助大不列颠的军队取胜。”

“啊……”

他像料到了艾薇的反应，了然地勾唇，“我可没说走它们的老路。”

“那还有什么？给迈索尔的君主蒂普苏丹下毒？还是疫病？”

艾薇好笑地随口猜测，没想到他的眼神立刻沉沉地盯向她。

“毒药是中世纪才用的拙劣伎俩……”

他说，“但你的后一种，很可取。”

“可惜我绝对不会这么做。”

“这是当下你所能想到的最好办法。”