然而她刚踏足这个秘境，脑子里就想起了那位小公爵先生。

他对画画有着令人诧异的热爱，让人很难相信一个忠诚的现实主义者，会对艺术拥有这般敏锐的理解力。

艾薇沿着石板路往前走，他果然坐在街边咖啡馆的小桌上，沉默而安静地作一幅水彩画。

纯白的鸽子在他的脚边走走停停，日光穿过头顶白桦树的缝隙透进来，叶影斑驳移动，栗色的发间浸染橙金，如同希腊神话里的光明神祇。

他的神情过于专注，导致艾薇不愿打扰，没等打招呼就想转身离开。

然而在一瞬间，她突然听见背后响起了一声温文尔雅的「韦尔斯利小姐」。

下意识回头，看见他深蓝的眼瞳正注视着自己，就像一片广袤的沉静之海。

她扯了下嘴角，“公爵先生。”

他放下画笔，优雅地站起身，慢慢走过来。

走到她身前一英尺的距离，微微弯下腰，眼神示意她伸出手。

她反应过来，摘下蕾丝手套，将手背靠近他的唇边。

随后他轻轻落下一个吻，几乎是蜻蜓点水，却刚好在指尖上留下炙热的触感。

她瞥见他的手腕上还留有一道红痕，锁链的印迹仍未消褪，在白皙的皮肤上更加明显。

但他却始终保持不远不近的疏离。

在旁人眼里，两人充其量只是一面之缘的泛泛之交，举止间的冷淡，似是刻意。

似乎是看出她的心情，他竟然难得地语气温柔，俯身礼貌地请她坐了下来。

“如果您不介意且有空闲的话，请当我一个下午的模特吧。”

他的请求过于反常，艾薇一时间以为自己听错了。

清香的柑橘气息覆盖了嗅觉感官。

等她回过神的时候，已经稀里糊涂地点了头。

“就请您坐在那里吧。”

他让侍者端来了一杯冒着热气的咖啡，刚好加了两勺糖和牛奶，“随意活动身体都没关系。”

他画画的状态一向无人敢惊扰，注视她的目光极其坦然，从面上完全捕捉不了半分情绪。

他们之间隔了大概五米的距离，白鸽扑闪着翅膀发出棱棱的声音，有一只甚至飞到了他的肩头，不怕生地伫立，竟没有离开的意思。

他也任由这只鸽子惬意地享受日光，用笔晕染浅淡色的水彩，勾勒出细致的笔画。

大概过了两个小时，他忽然离座，“韦尔斯利小姐，抱歉我先失陪一会儿，我需要一些灵感。”

艾薇点头，见他的身影消失在视线里，往他的画架上随意瞟了一眼。

却发现只有一些零零碎碎的背景，诸如街边的梧桐、教堂上栖息的鸟以及飘着白云的蔚蓝色天空，而并没有开始画她的轮廓。

等他回来的时候，艾薇看见他的栗发湿漉漉的，散漫无拘地贴在脸颊上，像是刚被浇了一场大雨。

他站着点了一根烟，缭绕的云雾慢悠悠地吞吐着，在风里很快吹散。