段思平生于893年，此时南诏蒙氏势力已经衰微，宫廷政变叠起。

段思平年幼时，每日清贫度日，年纪稍长一点，又在山中牧羊为生。

世宦家庭培养出了他的治世才干及文韬武略，而贫困的劳动生活，又使他有机会接近下层民众，体察民间的疾苦。

由于段思平武艺超群，才干出众，最初被升为幕览，后来积功升至通海节度使，成为统辖一方的大将。

当时，南诏社会正处在变革当中，南诏政权已经走向末路，先后被郑买嗣的“大长和国”

、赵善政的“大天兴国”

和杨干贞的“大义宁国”

取代。

这几个政权存在大时间都很短，相互更迭时都免不了有一番杀戮，弄得民不聊生，怨声载道。

段思平经历了郑、杨、赵三家的短命政权，深谙获得各个民族支持的重要性。

段思平深知，自己在通海建立的精锐部队还无法和杨氏兄弟抗衡，于是，他联络了其他白族大姓，暗中联系了滇东三十七部，向滇东黑爨等三十七部借兵，并发动广大人民起义，才能推翻杨氏政权。

在当时，历史选择了白族出身的段思平绝不是偶然的。

首先，段思平在长期与劳动人民接触交往中最了解人民的疾苦。

与郑买嗣等人鲜明区别，段思平一揭起起义的旗帜，就提出了切中时弊，具有很大鼓动力量的口号:“减尔税粮半，宽尔徭役三载”

，反映了正在重税繁役下的各阶层人民的呼声，赢得了他们热烈响应和支持。

其次，段思平具有组织领导群众斗争的卓越才能和百折不挠的斗争精神。

早在他筹划起义的初期，“凡牧牛、牧马，鸡鸣犬吠等处皆云段思平将为王”

说明段思平的斗争具有广泛的群众基础。

929年，段思平为了避杨干贞的迫害，暂时离开洱海地区转移到其他地区从事起义的组织发动工作。

在此后七年多的时间里，没有段思平huo洞的系统的文字记载，却零星地记录了他在“品甸波大村”

农民家里得到“神戟”

，在祥云叶镜湖得“神骥”

，又去“借兵东方黑爨”

。

这七年中，段思平一直在进行着艰苦细致的准备工作。

这样，936年段思平率军一举推翻杨干贞统治正是瓜熟蒂落的必然结果。

段思平取得滇东三十七部的支持。

与此同时，段思平获得洱海地区高、董两大“白蛮”

贵族首肯。

当段思平出兵时，高方带头响应，董迎罗则担任了段思平的军师。

后晋天福二年（937年）2月4日，段思平领导的大规模的起义爆发了。

段思平集结了弟弟段思良、郡守高方、滇东三十七部的援军，经过周密的组织和计划，最后各路大军攻破太和城，灭大义宁国，建大理国，定都阳苴咩城（今大理城），建年号文德。