穆明珠藏在供桌下，咬住食指，忍下酸楚。

“极聪明”

当然是个夸奖的词，但是从一位母亲口中吐出来，却并不是穆明珠想要的感情色彩。

若在前世，她倒是宁愿换得三哥周眈的那句评语。

寻常父母总是觉得自己的孩子不能让人放心，不管他在外面做得多大事业、成就多少功绩。

可是“极聪明”

这评价一出，穆明珠便知母皇是从一双疏远冷漠的眼中来看她的。

而不以母女关系来论，作为皇帝的穆桢，提到她，第一评价是“极聪明”

，底下多少藏了一分忌惮，这不是个安稳的词儿。

皇帝穆桢再开口时，转了话题，道：“陈伦死了。

朕派他往扬州查水患溃堤大案，他竟是入了扬州便没了音讯。

原本朕还抱着一分期盼，谁知三日前已寻到了他的尸首，乃是溺水死的。”

她叹了一声，“当初朕从南山书院选出他，还是你手把手带着他做到了凤阁侍郎。”

“阿弥陀佛。”

皇帝穆桢忽而一笑，道：“你做了和尚也好，看破红尘，跳出六道之外，也就不以故人亡故为悲了。”

她顿了顿，沉沉一叹，似是一面起身一面说话，“朕却还在红尘之中，殚精竭虑维持着局面，妄求一个太平盛世。”

两人步履声一先一后，怀空起身送皇帝穆桢出禅房。

至于门边，皇帝穆桢脚步一顿，似家常般和气道：“朕知道你已不念红尘事，不过白告诉你一声，萧家上下都好，有萧负雪把持着，出不了错。

你那个儿子萧渊，有几分任侠义气，结友不分贵贱高低，有你从前那股子心肠肝胆。

只是如今局面混乱，可别叫他被有心人利用了。”

这次怀空没有回话，也没有念佛号。

“又扰了高僧清修了。”

皇帝穆桢淡淡一笑，这次脚步声再起不曾停下，直到消失于禅房之外。

穆明珠等到外面没了声音，担心皇帝即刻下山、从人寻不到她会出纰漏，便将桌布掀开一条缝，确定室内没人后，轻手轻脚从供桌下爬出来，三步并做两步赶到门边，探头一看，小院中幽竹掩映、不见人影，便迅速闪身出门，要从小院侧门外的小径赶回到正殿前。

谁知她一步跨过小院侧门，便与一位小和尚撞作一团。

那小和尚一见她，立时瞪起眼睛，童声清脆，低声不忿道：“我就知道你躲起来，肯定是又要偷拿供品！

这次竟跑到主持房中来了——你都动了哪些供品？”

穆明珠认出他来，一面左右察看，一面笑嘻嘻道：“小虚云，你别声张，我这次真什么都没动。”