首场最重要就是经书题的前一两题，要集中所有精力做到最好，判卷考官觉得好，才会有兴趣看后面的，即使后面的答案稍嫌平庸，可考官彼时已经疲惫，不会每道题都认真看，后面只要能做到不功不过，考官基本也就以前两道题订基调了。

首场持续两天，其他科目都是考一天休一天，苦，但还算给人留了极限。

这次考试可就没有上次府试院试那般幸运了。

核对身份后，开始进行搜身检查，检查之严格令人发指。

不仅不能携带任何东西，就连五官，手指，头发都要检查，最后进小黑屋全身脱光检查合格后才能放行。

沈音沐紧张地看着，这次也没法给她准备可口的饭菜，唯一能做的，就是有件晚上穿着也可以保暖的外套。

见她合格顺利进了考场，这才松了一口气。

孙氏在凌晨时就打着灯笼带着孩子们赶到了贡院外，初秋的凌晨，微凉，看着黑压压排队进场的秀才们，孩子们个个心头火热，眼冒精光，听着周围人群议论纷纷：“这次可是百年来考生最多的年份，听说有两千五百多人。

东江省自古就是科考大省，圣人故地，人文荟萃，录取名额并不比其他省城多，可见考取之难了。”

有人叹口气：“已经有不少人为了这次考试，几年前就将籍贯调到了南越，北安，甚至两江等省，科举压力要小很多。”

沈音沐回身，看到孩子们站了一大排，笑了笑说：“家主已入场，考场落锁，两天都不得出来。

起了个大早，都饿了吧？走，带你们去江边最大的市场进朝食。”

他话音才落，鼓楼上的钟声就“咚咚咚……”

敲响，乡试正式开始。

“谢大公子。”

孩子们很有礼貌地齐声致谢，鱼贯而出，沈音沐弯身抱起了年龄最小的豆豆，孙氏赶紧跑上前紧张道：“大公子，不可。

伯初这孩子很重了。”

家主出门经常抱着豆豆，大家都觉得正常，可劳动大公子那就都不敢了。

沈音沐轻笑：“无妨，快走吧，逛集市还是要赶早。”

平沙城乃四战之地，西东文江与南北大运河交汇之处，故这里的集市很大，充斥着东西南北的各色货物。

雁洛兮对不同种子或新奇花草非常执着，沈音沐有了时间就想亲自转转，看能否买到些什么。

码头的朝食非常丰富，找了一家大的面馆，里面可选的食品还真多，有云英面，软羊面，桐皮面，盐煎面，鸡丝面，插肉面，三鲜面……价格不过15文一大碗，还有配菜。

沉鱼落雁的扫盲班，晨练由护卫组负责教授，识字由平稳教一个时辰，其它内容都是沈音沐在教授，所以十多个孩子在他面前非常规矩有礼，每人选了自己喜欢的口味，吃起面来也斯斯文文，有模有样。

引得食肆里很多食客侧面。

沈音沐点了一份阿婆茶。

店小二娘把考黄的板栗，炒熟的白芝麻，江南连核带肉的橄榄和塞北去殼的胡桃等放到茶盏里，先用炭火将茶水烧得滚沸，后用冷水点住，茶水再沸腾起，再用冷水点住，如此点三次，店小二娘看了看公子。