小官眼睛一转，笑眯眯地盯着蒋键：&ldo;大爷这是急缺钱？&rdo;

蒋键十分老实地点了点头。

小官又笑：&ldo;那大爷身上有多少赌注？&rdo;

蒋键一愣，摸了摸怀里的暗兜，掂量一下，说，先有一百文。

也不怪他花钱快，整日整日的泡窑子，再多的钱也得花完。

小官听他只带这些钱，连声叫着不够不够：&ldo;若是要挣大钱，前面必得多投入些，需知舍不得孩子套不着狼啊。

&rdo;

蒋键便为难起来：&ldo;我父亲每日就给我这些银子，今日的已花完，就剩这些了，可如何是好？&rdo;

小官依然一脸客气：&ldo;这就不好了，我看您今儿个即便把钱花光了都是讨不得什么的咯。

&rdo;说着摇着头走了。

蒋键想着既来了，总要碰碰运气，跟着投了好几把，果然颗粒无收，只能败兴而归。

第二日又早早地来，这日却没先去窑子处，只隔着门把与巧姐说了会子话，交代了自己要去挣钱，怕是许多日不能来，巧姐自也放他去了。

谁知那昨日的小官看了他今日带的钱，还是只摇头，只说：&ldo;这玩意儿要讲究个章法的，你不得要领，只胡乱砸钱，哪里能回本？&rdo;

蒋键懵懵懂懂，再去试了，果然还是不中。

又如此过了好几日，再见小官时也不待他上前招呼，蒋键自一把抓住他：&ldo;你成日说什么章法要领，到底是怎么个章法，怎么个要领呢？&rdo;

小官嘿嘿一笑，挽着他的肩，两人进了赌坊后面的一处暗屋。

寻常人都知道这黑心坊子里阴暗手段多的是，即便你有那一两分玲珑心窍，不留神还会被骗个二三，更何况蒋键这样的心智呢？

也不知两人在暗屋里说了什么，只知蒋键出来后第一件事便是直奔赌桌，从怀里掏出一两整银，稳稳压到二十号。

至于后来赚与不赚实在不用细说，只单单看蒋键的红光满面便都知晓了。

这日蒋钊正在家中，帮着隔壁先生家的婆娘刮鱼，忽然看见蒋键从门外进来，手里提着二两肉，蒋钊问：&ldo;从哪来？这肉哪来的？&rdo;

蒋键笑呵呵地说：&ldo;我去码头上找了份抗包的活计，今日刚发了钱，就买来点肉，给咱爹养养身子。

&rdo;

蒋钊不疑有他，又去片那鱼鳞。

蒋键又问：&ldo;爹可在屋子里？&rdo;

蒋钊答：&ldo;不在，刚有学生找他出去了。

&rdo;

蒋键笑一笑，不说话，先去邻居家挂好了肉‐‐他们一家子的伙食都是拜托邻家媳妇打理，每月给邻居几个钱做谢礼。

先去挂好了肉，又径直去了蒋父在的正屋，摸索片刻，又出门去了。

蒋钊在后面喊：&ldo;既已带了肉，今日就着家来吃饭，别再在旁人就又混许多了。

&rdo;

蒋键听了十分不耐烦，道：&ldo;哪又有弟弟说哥哥的理？你快去杀你的鱼去！

&rdo;

蒋钊一愣，只因他这哥哥平日里总和和气气的，今日语气越发冲起来，也越常不在家中吃饭。

他极怕哥哥交好了一帮子狐朋狗友，自己家本就比较艰难，自己这哥哥可不能再出什么乱子了。

可他不过是长了个心眼，白日里要上学，晚间要做功课，哪里有空去管蒋键的事。

这日正午，蒋父正在屋里睡着觉，迷迷糊糊间突然听到屋子里有脚步声响，他还道是两个儿子中的一个进房取东西，听了半刻又觉得不对。

原来那人先在远处摸索了片刻，又走到近前来，竟将手伸到他的枕头底下，他忙回去看去，却不想正看见蒋键着急忙慌地将手缩回去。

&ldo;这是做什么？摸什么东西呢？&rdo;