舞女上了镜般的场子，不畏春寒，只着单薄丝裙，款款舞了一曲《凉州词》，博得众人喝彩。

少顷过后，官家上马，说了些场面话，而后便令臣子登马入场。

流珠把眼一看，却是分作两帮，一派由官家引领，下面跟着薛微之、阮恭臣、傅从谦等，而另一面挑大梁做队首的则是傅从嘉，身后的高头大马上，坐着的则是眉眼俊秀而带着杀气的徐子期，及头戴薄巾的金玉直等。

据闻官家所挑的，均是打马球的好手，先前考校了好一回。

擂鼓声罢，这场比赛，便算作是正式拉开帷幕。

流珠抬眼看着，官家一派先行发球，那球儿只不过拳头大小，雕画精细，涂朱漆红，在场间飞驰如电，忽左忽右，在那偃月般的牛皮彩杖下被来回击打。

傅辛虽不疏骑射，可怎比得徐子期弓马娴熟。

傅从嘉才将球儿传于徐子期，那俊秀青年眸色微冷，抬臂狠狠击打，倏然间便见球儿穿过一人耳侧，又擦过一人发髻，簌簌破风，眼见着就要直直击入那不过一尺有余的小洞，却被策马驰奔，流星般闪过的傅辛抡圆了杖子，霎时击远。

傅从嘉又给徐子期传了许多次球，徐子期都当机立断，抬臂射门，然每次都被官家猛地拦下。

场内人人都知他身手不凡，可他偏生进不了门，打了好一会儿后，傅从嘉一队总有有人击入了球门，拔得一筹，得到了一面绣旗。

傅辛只微微笑着，并不气馁，重整旗鼓，交待了底下人几句，再起攻势。

他这次倒是专门盯上了徐子期，徐子期面色平整，不慌不忙，直视着官家双眸，唇角微勾。

场上打得火热，倒是无人注意到薛微之只在外围处转悠，脸色有些发青，似是在强忍着什么，仿佛备受煎熬。

倏然之间，朱红木球儿朝着薛微之的方向飞旋而来——他的位置距离球门不过咫尺，随便一击，必能入门。

而此时官家之队已经落后两球，且时间所剩无几，故而薛微之所碰上的这一球，十分关键。

薛郎君只怔怔然抬眼，便见云儿飘于天际，那轮红日忽地从一个分成了俩，再看那飞驰而来的球儿，也跟着骤然变作了个，个个都在空中回旋不定。

薛微之忍着骨头里那万蚁蚀身之痛，只想着要在官家面前好生露上一手，教官家青眼待之。

他面露得意之色，缓笑着抬起胳膊，抡圆了杖子，却是踌躇不定，咬着唇，实在不知该打哪个才好——徐明慧几日没给他送来阿芙蓉膏了，他断不了瘾，状况愈发不好，幻觉时常有之。

他这一番犹豫间，球儿又被金玉直抢了去。

那状元郎虽是书生，且身形纤瘦，但到底是富贵过的人家出来的子弟，对于马球并不生疏，力虽不足，却可以用智来补。

金玉直驱马急冲，挤过好几人身侧，抬臂一挥，球儿直直飞入洞中。

这下一来，傅从嘉之队伍已经领先三面绣旗，而傅辛一方已无回寰之机。