那老僧笑道：“和尚没通知主人，就带了几个朋友吃白食来了。

哈哈！”

一个长颈阔额的中年汉子躬身道：“既是宝树大师的朋友，敝上自十分欢迎。”

众人心道：“原来这老僧叫作宝树。”

那汉子团团向众人作了个四方揖，说道：“敝上因事出门去了，没能恭迎嘉宾，请各位英雄恕罪。”

众人当即还礼，各自纳罕：“这人身居雪峰绝顶，衣衫单薄，却没丝毫怕冷的模样，自然是内功不弱。

可是听他语气，却是为人佣仆，那他的主人又是何等英雄人物？”

宝树脸上微有讶色，问道：“你主人不在家么？怎么在这当口还出门？”

那汉子道：“敝上七日前出门，到宁古塔去了。”

宝树道：“宁古塔？去干什么？”

那汉子向阮士中等望了一眼，似乎不便相告。

宝树道：“但说不妨。”

那汉子道：“主人说对头厉害，只怕到时敌他不住，所以赶赴宁古塔，去请金面佛上山助拳。”

众人一听“金面佛”

三字，都吓了一跳。

此人是武林前辈，真名叫做苗人凤，除外号“金面佛”

外，二十年来江湖上号称“打遍天下无敌手”

。

为了这七字外号，不知给他招来了多少强仇，树上了多少劲敌，可是他武功也真高，不论是哪一门哪一派的好手，无不一一输在他手里。

近十年他销声匿迹，武林中不再听到讯息，有人传言他已在西域病死，但没人亲见，也只将信将疑。

这时忽听得他非但尚在人世，而且此间主人正去邀他上山，人人登时都感诧异，又隐隐不安。

原来这金面佛武功既高，向来嫉恶如仇，有谁干了重大邪恶行径，他不知道便罢，只要给他听到了，往往便找上门来理会，作恶之人，轻则损折一手一足，重则殒命，多半逃避不了。

上山这伙人个个做过或大或小的亏心事，猛听到“金面佛”

三字，不由得暗中心惊肉跳，深怕给他追究前事。

宝树微微一笑，说道：“你主人也忒煞小心了，谅那雪山飞狐有多大本领，用得着这等费事？”

那汉子道：“有大师远来助拳，咱们原已稳操胜券。

但听说那飞狐的确凶狡无比。

敝上说有备无患，多几个帮手，也免得让那飞狐走了。”

众人又各寻思：“雪山飞狐又是什么厉害角色？”

宝树和那汉子说着话，当先而行，转过了几株雪松。

见前面一座极大的石屋，屋前屋后都是白雪。

众人进了大门，走过一道长廊，来到前厅。

那厅极大，四角各生着一盆大炭火。

厅上居中挂着一副木板对联，写着二十二个大字：“不来辽东大言天下无敌手邂逅冀北方信世间有英雄”

。

上款是“希孟仁兄正之”

，下款是“妄人苗人凤深惭昔年狂言醉后涂鸦”

。

众人都是江湖草莽，也不明白对联上的字是什么意思，似乎这苗人凤对自己的外号有些惭愧。

二十二个字龙飞凤舞，深入木里，当是顺着笔迹剜刻而成。