“我现在就有消息。”

蒋二皮马上回道。

车前的郑三浑急忙跑过来抢功，“从南方来了一伙客人，住在……”

蒋二皮推了郑三浑一下，让他闭嘴，然后笑嘻嘻地说：“有这么几伙客人，在春院里大手大脚，十分可疑，我和老三正在多方打听他们的来历，一有确切消息，马上报给胡大人。”

“对对。”

郑三浑反应过来。

胡桂扬对这两人再熟悉不过，没有表现出在意，也不给好脸色，“行啊，有消息就去找我吧。

赶车的，走了。”

车夫正要挥鞭，蒋二皮急忙道：“等一下。

这个……胡大人，我们哥俩儿辛辛苦苦打探消息，能不能……”

“先给消息再给钱，咱们一直是这个规矩。”

“这回我们不要钱。”

蒋二皮道。

“对，不要钱。”

郑三浑帮腔，两只眼睛亮晶晶的，像是饥饿的孩子见到了亲娘。

“不要钱，要什么？”

“胡大人这就要飞黄腾达了，身边不得有几个亲信随从吗？我们哥俩儿追随胡大人挺长时间了，赴汤蹈火，忠心耿耿……”

“行了，拿到消息再说。”

胡桂扬拍下车厢，车夫立刻甩动鞭子，驱骡前行。

蒋、郑二人站在胡家门口目送，时不时挥手，仿佛纯朴的老乡送本村子弟进京赶考，满怀期望，又满怀不舍。

胡桂扬可没指望这两人能打听到重要消息，更没想让他们当亲信。

赵宅还是空空荡荡，只有何五疯子看家，坐在大门口睡着了，装有包子和面饼的两只桶放在身边。

胡桂扬跳下车，车夫笑呵呵地过来帮忙搬东西，按顾主的指示，全都放在前厅里，然后领了几钱银子，心满意足地告退，觉得这趟买卖做得值。

胡桂扬站在大门外前后看了看，平时挺热闹的胡同，今天没有半个人影，连最淘气的几个孩子也没出门，所有人似乎都商量好了，躲避死里逃生的三十六郎。

他走上台阶，正要叫醒何五疯子，突然发现一只木桶在微微晃动，心中一惊，以为又有怪事发生。

木桶晃动得越来越剧烈，很快又不动了。

胡桂扬走上前去查看，不由得哑然失笑。

木桶里不只有面饼，还装着一只狗。

那狗大概还不到一岁，浑身脏兮兮的，沾满了碎面，隐约像是土黄色，看样子已经吃饱了，正费力地想要逃出去。

“何五疯子！”

胡桂扬连叫几声，何五疯子终于醒来，一脸茫然，好像又忘了自己在哪。

“你真大方，拿饼喂狗。”