&ldo;很简单，就是做不到。

&rdo;财政大臣重复道，&ldo;商店里根本没有一丁点儿圣诞气息，经济萧条来得也会比我们想象的快。

我们也许可以在统计数据上动动手脚，说有那么一两个月是暂时的，但复活节的时候，就会有成千上万辍学的人涌入劳工市场，那个时候就纸里包不住火了。

他们很多人都是一出校园就跑去领救济金了，而凭你我之力根本什么都做不了。

&rdo;

四个男人低着头，靠得更近了些，就像在保守一个惊天大秘密。

厄克特之前是在问财政大臣，有没有可能让经济萧条的影响晚来个一两个月，挤出多一点点的时间。

但他的回答跟厄克特之前所知道的一样，甚至更为悲观。

斯坦普尔是第二个发言的，十分简练。

再重复那些坏消息根本没什么意义了。

&ldo;我们又得了几分，弗朗西斯。

&rdo;

&ldo;得分?&rdo;

&ldo;得的负分。

和国王交恶简直把我们打入了地狱。

倒扣分不说，还整个儿在往错误的方向走。

&rdo;

厄克特用舌头舔舔薄薄的嘴唇：&ldo;那你有什么要说的呢，阿尔吉?你又带了什么坏消息来要把我给逼疯?&rdo;

厄克特转向党派的财务官，几个男人不得已再挨近了一点，因为这个财务官身高才一米五左右，在这么人声鼎沸的房间里听他说话可不是容易的事情。

和财政大臣以及斯坦普尔不同的是，厄克特并没告诉他提前选举的打算，但他也不是傻子。

如果党派的财务官被问到，一个透支和负债严重的党派怎么才能迅速筹到一千万英镑，就算用脚趾头想一想也能知道肯定是在搞什么猫腻。

他肥头大耳的脸涨红了，迟疑地伸着脖子看着同僚们。

&ldo;做不到。

不久前才是选举，圣诞节才刚过，马上又要进入经济萧条期……今年一整年我都筹不到一千万英镑，更别说这个月了。

我们要现实点，我们党的优势本来就不明显，而且越来越不明显，谁愿意把钱给我们啊?&rdo;

&ldo;你什么意思?&rdo;厄克特严厉地问。

&ldo;对不起，弗朗西斯。

&rdo;斯坦普尔解释道，&ldo;消息肯定已经送到你桌上了。

弗雷迪&iddot;班克罗夫特今天上午去世了。

&rdo;

这是厄克特手下一个来自夏尔斯的后座议员。

他有点难以消化他的死讯。

当然，这也不是完全出乎意料。

班克罗夫特已经做了多年的&ldo;政坛僵尸&rdo;了，现在肉身也该随之而去了。

&ldo;真遗憾，他当时得票多少[33]?&rdo;厄克特拼尽全力也没能在两句话之间留出足够的停顿或空隙。

在场的人都非常了解他的担心。

报纸上会耸人听闻地登载补选的消息，全国将迎来新一轮的慷慨激昂，政府往往是首当其冲的受害者，因为大家会习惯性地将其候选人刨根究底，&ldo;千刀万剐&rdo;。

&ldo;不够。

&rdo;

&ldo;胡说八道。