五

宝树说完这故事，大厅中静寂无声。

群豪虽都心肠刚硬，但听了胡一刀夫妇慷慨就死的事迹，不由得均感恻然。

忽听一个女子的声音道：“宝树大师，怎么我听到的故事，却跟你说的有点儿不同呢？”

众人一齐转过头来，见说话的是苗若兰。

大家凝神倾听宝树述说，都没留心她何时又回到了厅上。

宝树道：“年代久远，只怕有些地方是老衲记错了。

却不知令尊是怎么说？”

苗若兰道：“这件事爹爹曾原原本本对我说过。

起先的事，也跟大师说的一样，只胡一刀伯伯和胡伯母逝世的情景，却与大师所说大不相同。”

宝树脸色微变，“嗯”

了一声，却不追问。

田青文道：“苗姑娘，令尊怎么说？”

苗若兰从身边一只锦缎盒子中取出一根淡灰色线香，燃着了插入香炉。

众人随即闻到一缕幽幽清香。

苗若兰脸上神色庄严肃穆，说道：“我从小见爹爹每到冬天，常常显得郁郁不乐，不论我怎么逗他欢喜，都难得引他发笑。

每年快过年的时候，爹爹总要在一间小室里供两个神位，一个写：‘义兄胡公一刀大侠之灵位’，另一个写：‘义嫂胡夫人之灵位’，灵位旁边还放了一柄单刀，这把刀生满了铁锈，也没什么特异。

爹爹叫厨子做了满桌菜，倒十几碗酒，从十二月二十二起，一连五天，他每晚在灵位边喝干了这十几碗酒，神情十分伤心，喝到后来，往往抚刀大哭。

“起初我问爹爹，灵位上那位胡伯伯是谁，爹爹总摇头。

有一年，爹爹说我年纪大了，能懂事啦，于是把他跟胡伯伯比武的故事说给我听。

比武的经过，宝树大师说得很详细了。

“爹爹跟胡伯伯一连比了四天，两人越打越投契，谁也不愿伤了对方。

到第五天上，胡伯母瞧出爹爹背后的破绽，一声咳嗽，胡伯伯立使八方藏刀式，将我爹爹制住。

宝树大师说我爹爹忽使怪招，胜了胡伯伯。

但爹爹说的却不是这样。

当时胡伯伯抢了先着，爹爹只好束手待毙，没法还手。

胡伯伯突然向后跃开，说道：‘苗兄，我有一事不解。

’爹爹说道：‘是我输了。

你要问什么事？’

“胡伯伯道：‘你这剑法反复数千招，绝无半点破绽，为什么在使提撩剑白鹤舒翅这一招之前，背上却要微微一耸，以致给内人看破？’爹爹叹道：‘先父教我剑法之时，督率极严。

当我十一岁那年，先父正教到这一招，背上忽有蚤子咬我，奇痒难当。

我不敢伸手搔痒，只好耸动背脊，想把蚤子赶开，但越耸越痒，难过之极。

先父看到我的怪样，说我学剑不用心，狠狠打了我一顿。