晏婴看他难得露出几分孩子心气，一时触动心事，双目禁不住浑浊起来。

庾庚低声吩咐了几句，才让六名行刑内侍分作两拨，立在刑凳两侧，准备行杖。

巫王没有任何动静，九辰瞥着庾庚，道：&ldo;王上命令已发，你还在等什么？&rdo;

庾庚诺诺应下，打了个手势，示意内侍开始行杖，心底深处禁不住对这位「胆魄过人」的小殿下既敬且畏。

沉闷的杖声响起时，晏婴心脏便漏跳了许多拍，九辰面色只是惨白了几分，唯有杖落双腿的瞬间，极低的闷哼了一声。

殿内金炉袅袅飘散着提神的青烟，烛火在夜风的吹动下摇曳不定，在殿壁上投下重重光影。

整个垂文殿死一般的寂静，只闻沉沉有力的杖击声，粗重压抑的喘息声，以及巫王翻看竹简的声音。

每一轮行杖，因为杖腿之故，不论如何克制坚忍，那个受刑时从不出音的骄傲少年总会极轻极轻的闷哼出声。

晏婴蓦地明白巫王用意，早已不忍心去看杖下淋淋血色，唯一能做的，便是握住九辰的手臂，咬牙陪他忍受这无尽煎熬。

&ldo;松……松手……&rdo;断断续续的破碎音节传来，晏婴陡然一惊，猛地抬头，才发现九辰正冷汗淋面得望着他，双唇干裂瘆白，生生被咬出血色。

晏婴连忙松手，方看清九辰的右臂已然被自己攥得凹下去一片，然后，在他大惊失色的眼神中，九辰张口便咬住了终于可以活动的右臂。

晏婴目中终于溢出两行浊泪，一把挽起袖子，将手臂伸到九辰口边，道：&ldo;殿下，听话，你咬住老奴的手臂好不好？&rdo;

回应他的，只是一声被咽回喉间的闷哼呻|吟，再无其他。

也不知过了多久，直到两名青衣内侍进殿替巫王剪烛换茶，晏婴打了个激灵，自恍惚的思绪中清醒，才发现耳畔已无喘息声传来。

猛然意识到什么，晏婴连忙去看九辰，果然见他埋首臂间，已无任何反应，急声唤道：&ldo;殿下，殿下，你醒醒，快醒醒，现在不能睡，一睡就醒不过来了！

&rdo;

九辰缓缓睁开被汗水粘湿的眼睛，辨了许久，见是晏婴，便轻轻张口道：&ldo;不要吵……&rdo;说完，复又轻轻阖上了眼睛。

晏婴松了口气，替他擦擦额上汗水，隔段时间便唤他两声，确定他清醒后才能放心。

起初，九辰还能开口说话，到后来，便只是动动眼皮，又过了些时候，晏婴再唤他时，已然得不得他任何动作。

&ldo;殿下！

殿下！

&rdo;晏婴吓得失色，唤了几声不管用，便轻轻晃动他手臂。

庾庚意识到情况不对，立刻让内侍停止杖责，亲自上前检查后，才手足冰冷的跪地奏禀道：&ldo;王上，殿下昏迷过去了，奴才请旨。

&rdo;

巫王落笔，合上手中竹简，另取出一卷，头也不抬，道：&ldo;泼醒，继续。

&rdo;

庾庚微愣，一时怔在原地，晏婴却跪爬到巫王案下，以额触地，连连叩首，苦求道：&ldo;老奴求王上饶过殿下，殿下年纪尚小，这样下去，会要了他性命的！

老奴贱命一条，死不足惜，如果王上执意要罚，便罚老奴罢！

&rdo;

巫王墨瞳之中闪过寒意，道：&ldo;代他受罚，你还没有这个资格。

&rdo;

庾庚听着巫王冰冷无温的语调，忙战战兢兢领命，让手下内侍去将九辰泼醒。

半桶冰水兜头浇下，九辰一点点睁眸，浑身战栗，如坠冰窟，唇上干得如同糊了层白纸，迷蒙许久，才勉强看得清周遭烛影。

稍稍一动，便是撕心裂骨似要炸开的蚀痛。

巫王不知何时离案走到了殿中央，负手望着刑凳上痛苦挣扎的少年，道：&ldo;晏公为了给你求情，连额头都磕破了。

世子殿下可有明白，何谓「君父」？&rdo;

九辰费力抬起漆亮双眸，对着视线中一团模糊青色，用虚弱到几乎不可闻的声音，道：&ldo;儿臣的君父，为了一个荒谬的理由，可以将自己的亲子囚禁深牢十多载，任其生灭。

儿臣请教父王，何谓君？何为父？&rdo;