“罢了，她小小年纪净操心，大男人有饭吃有衣穿，穷讲究甚么？”

曲思行懒得费口舌，又自然地招手道，“你来得正好，我这有份公文，还要烦请你帮我誊抄两份。”

一来便被使唤着忙这忙那，碧儿只觉好气又好笑。

“我不在时，你都自个儿誊的？”

曲思行头也不抬地奋笔疾书，“自然，又没个旁的丫头识字。”

碧儿嘴角悄悄上扬，一面却克制着不露出丝毫欢喜，只淡淡道：“再教几个也不难。”

“啧。”

曲思行好像认真想离会儿，又皱眉道，“麻烦，教你一个已然艰难，如今你既回来，不必费功夫里。”

碧儿垂眸不语，良久才低声道：“我也不久待的。”

曲思行一心二用，没听清，“你说甚么？”

“没甚么，少爷忙正事罢。”

碧儿再不言语，仔细研墨。

瞧着烛光下那人眉目分明的侧脸，她有些出神，一时想到许久之前。

那时，碧儿还不叫碧儿，她没有名字，只知道阿爹喊她狗儿。

她四岁时行乞，正巧遇着跟母亲阮氏一同去亭离寺上香的曲思行。

在幼小的狗儿眼里，她不知怎样去形容初见的那一眼。

初春，乍暖还寒时节，凉风吹过寺外重重山岗，刚抽芽的柳树冒出新绿，轻柔柳枝盈着盎然的春色，年纪尚小的俊秀公子低头看她，稚气的眉目初露日后的耿介，比阿妈过年时买的年画还要好看。

他问：“你叫甚么？家里人呢？”

小公子的眼底没有她常见的恶意，他只是认真地发问。

可那一瞬间，她却不愿抬头，只看向他绣着云纹的衣角，声如蚊呐，“……都死了。”

“可怜见的。”

他身旁那位气质高华的夫人一点儿也不嫌弃她身上脏，见她衣裳单薄，还吩咐婆子把那件为小公子准备的貂绒披风裹在她身上，“好孩子，我此番来上香也是为求一个女儿呢，正巧遇着你，可不是命里的缘分，你若不嫌弃，便来我府上可好？”

小小的身子僵住，旋即，不可置信的睁大眼，她看着眼前笑容温婉的夫人，还有身旁玉人似的公子，脑中却想，卑贱如她，哪里够得上天边的云彩。

在泥垢水坑里滚过的身躯，会不会弄脏贵人的衣服？“我……不去。”

如受伤小兽发出的呜咽，狗儿低着头拒绝，眼泪却流过脸颊，拖出一条脏脏的泪痕。

那个小公子突然凑近，趁她不注意，顺着泪痕擦了一把她的脸，然后惊奇道：“娘，你看，这小孩是个白芯子！”

被擦去污垢的小半块脸，透出白嫩的肌肤。

狗儿懵在原地，没来得及受惊吓，满眼是那张放大在眼前的笑脸。

不等她反应，夫人便揪着小公子的耳朵远离，指着她道：“跟人赔礼道歉！

你一个男子，怎好随意碰人家小姑娘，不道歉今个儿别回去！”

那小公子疼得呲牙咧嘴，叠声道：“知错了！

知错了！”

狗儿缩成一团，只敢偷偷抬头，从手臂间的缝隙看他。