闹哄哄一间厅上，灯花初结，风窗上一轮残月，如一把钝刀割着漫长的夜，未知何时才能将天割出一条亮口子。

天尚暗蓝深幽之时，又至梁羽州的几位好友。

筛过一圈酒，众人便开了牌局，另唤来朝暮、露霜、雏鸾几人，诸芳围坐，却无人弹唱，不过为其筛酒、摸牌等散趣。

好处自然是不用无斤无两地吃酒，若是谁赢了牌，摸过散碎递与身旁倌人，摘得莞尔两片腮，客套三分言；坏处便是这牌局最难捱，常常一陪便是好几个时辰，久不散局。

正好雏鸾小孩子心性，闷坐不住，挨到芷秋身边来撒娇，“姐，我听见妈说你不舒服，是不是骨头疼？”

早年芷秋断了条肋骨，往后每至梅雨便要发疼，亏她记得。

芷秋拂一把她的腮，细着声，“没什么事，睡两日就好的，回去坐着吧。”

雏鸾将她面色一窥，凑在她耳边，“姐姐，是不是因为‘姐夫’不来，你不高兴？他为什么不来瞧你？是不是我们哪里得罪他了？”

芷秋恐这傻眼傻语被人听去，侧首一窥，那梁羽州正咂摸着嘴看牌，哪里肯听见？她心有余悸地嗔雏鸾一眼，“鬼丫头，瞎喊什么？快回去坐着，局子上还赖着我，像什么样子？”

乍起喧声，原是雏鸾相陪的陈公子赢了牌，雏鸾生怕错了他散钱，便着急忙慌地冲芷秋吐一吐舌旋回案那头去。

果然那陈公子正扭了半身递来一两银，雏鸾登时点亮一双明瞳，“叫你破费啦。”

那陈公子瞧她傻兔子一样的可爱，凑过半张脸去，“可不能口头谢，怎么着也得亲一个啊。”

雏鸾未曾半点扭捏，贴上唇去亲在他脸边，再将银子递予身后姨娘，一套动作娴熟老练，瞧得芷秋心内抽紧了两下。

这便是这里的日子，即使呆傻如雏鸾，业已习惯娇妩地笑，可爱地讨赏。

讨来一锭又一锭的银两，积攒满满一大箱，无处使，无处去。

出神之际，陡听相帮长吆，“芷秋姑娘出局！

翠中阁！”

那梁羽州竟比芷秋更急些，由牌局里醒出神来拽了芷秋的腕子，“到翠中阁？那几时才得回来呀？”

一张梅花缀雪的脸扭过来，拍拍他的手，“翠中阁才几步路啊？你在这里打牌，我去陪会子再过来。”

甫出轩厅，只见残月生烟，满园里繁红嫩翠，香风过境，拂去了白日炎热。

桃良在前点一盏彩娟灯，低低地照着游廊磴阶，纤足轻步刚出了门，恍听得云禾在喊。

止步旋身，果然见她精妆盛艳，托着丫鬟姨娘奔来，“姐姐等我，我到集贤楼去。”

“谁叫的局啊？”

芷秋与其并肩牵裙下了几个石磴，转右而行，一路侃侃。

“那个新做的白老爷嘛，就是扬州才卸下来的那个县令，才迁回杭州来的那个。

做了小半月了，人麽倒是大方，就是忒老了些，一脸的褶子，回回对着他我心里都直打呕。”

满街所行绣肠公子，倩女芳魂，偶然路过一个同她二人招呼，“芷秋、云禾，你们哪里去？”