半晌，对船又响起那孟子谦怒不可遏的摔杯声，“袁芷秋！

你虽是倡人，也该顾着廉耻！”

闻听，芷秋扭回头来，半点儿也不生气，相反的，望着那船上比她更高贵的良人们，她生起一股将他们践踏在脚下的快意，便合着众多青楼妙妓的欢呼声笑了。

陆瞻亦笑了，双手撑在槛窗，将芷秋安然地圈在怀内。

第一次未靠权势、未以阴谋，只是在一个小小女子身上，找回了男人凌驾于他人之上的尊严。

他朝孟子谦直望过去，气势凛然，“她有没有廉耻，不是你说了算。”

河灯潺潺，涟漪波光映着月，画舫渐梳拢来，水泄不通地围成个圈直瞧热闹，孟子谦虽惧他权势，可男子汉大丈夫，更怕丢了面子，便硬撑着气同他争辩，“督公是京中贵人，何故为着个倡伎失了身份？听闻督公亦是饱读诗书，名门世家，众目睽睽下做这勾当，体统何在？”

陆瞻谦谦莞尔，远睨去，“情之所至，实难顾也。”

风尘姬女向来求金，不过是难以求情，退而求其次的做法。

众女此刻听见，纷纷炸了窝，直在各船上挽纱掣帛地吆喝，“陆大人实乃顶天立地大丈夫！”

“陆大人英明神武！”

“陆大人千岁！”

……

有那泛了醋的公子将下巴一挑朝相好嗤之，“什么‘大丈夫’，裆下空空，如何顶天立地？”

也有那不怕得罪客人的娇女含笑啐去，“裆下之物有什么稀奇？本姑娘见得多了，天下除了女人便是男人，也有千千万，‘物多则烂’的道理不懂？怎见得你长了，就是好的啊？”

气得人就去辖制亲昵，“我让你瞧瞧是不是好的！”

那孟子谦立在船头好不生气，胸口又闷又酸，只恨芷秋负他痴心，“芷秋，陆督公不过是派遣到苏州来，三年期满就要回京的，你将我们这些人都得罪了，往后你的生意谁来照管？”

芷秋嗤嗤笑起，憋了半辈子的话趁此良夜偏要一吐为快，“那你等着瞧囖，我也没少得罪你呀，你还不是巴巴地跑来寻我？你这些朋友，面上与你沆瀣一气，扭过背就割你的靴腰2。”

众人相讪无言，独孟子谦还欲驳话，谁知更气的是芷秋竟将槛窗拉了，“不跟你废话，我劝你早些家去，仔细尊夫人要撕你的耳朵！”

言讫就把两扇窗阖拢来，笑倒在陆瞻怀里。

嗅着他身上的檀香，她就有些想问三年后何去何从，大约爱就是总让人遥想想“以后”

，可亦总让人能隐忍，她到底没问。

未几张达源进来，朝陆瞻指指窗外，再往脖子上横掌划一划，陆瞻沉下眼色默然，终归冲他摇摇头。

他已然在芷秋身上获得了尊严，便没有了愤懑，只有脉脉深情，蓬勃地在他心上生长，为她伸出枝蔓，覆盖其余生的风霜雨雪。

芷秋扭脸时张达源已放下手去，没瞧见机锋，倒想起另一件事来，“黎阿则今日怎么没跟着？”